La importancia de la vacunaci坦n para el sector av鱈cola

En la actualidad, la industria av鱈cola se enfrenta a numerosos desaf鱈os microbiol坦gicos que pueden provocar alteraciones en la salud de las aves y, consecuentemente, causar un impacto econ坦mico muy negativo en las explotaciones del sector. Esto es debido, en gran parte, a la intensificaci坦n de la producci坦n que ha tenido lugar en las 炭ltimas d辿cadas, y que, junto a una presi坦n gen辿tica muy elevada, ha conducido a que el desarrollo musculoesquel辿tico de las aves sea m叩s r叩pido que el de su inmunidad, por lo que son m叩s susceptibles a padecer enfermedades.

Para prevenir estas afecciones, es muy habitual la implantaci坦n de programas vacunales que abarcan enfermedades v鱈ricas, bacterianas o incluso parasitarias, aunque, de ellas, las primeras son las m叩s importantes en t辿rminos de vacunaci坦n, ya que pr叩cticamente no existen antivirales efectivos y su prevenci坦n depende, por tanto, de la vacunaci坦n. Adicionalmente a la vacunaci坦n, se deben establecer protocolos sanitarios y de manejo que tengan en cuenta factores de riesgo asociados a la vacuna, al proceso de vacunaci坦n en s鱈 mismo, y factores relacionados con el animal y con el pat坦geno, para garantizar la eficacia de la vacunaci坦n y evitar que este m辿todo de prevenci坦n pueda fallar.

Tipos de vacunas y t辿cnicas de aplicaci坦n

Aunque el objetivo inicial de la vacunaci坦n es la prevenci坦n de las distintas enfermedades, no hay que olvidar que el objetivo indirecto consiste en el mantenimiento de los rendimientos productivos, ya que son los que determinar叩n el 辿xito o fracaso productivo de una granja.

Tipos de vacunas

Existen diferentes tipos de vacunas, dependiendo de la enfermedad objeto de protecci坦n:

• Vacunas vivas no atenuadas: Son muy poco frecuentes, ya que existe riesgo de reproducci坦n y propagaci坦n de la enfermedad. Un ejemplo son algunas vacunas con virus herpes pavo para vacunar gallinas frente a la enfermedad de Marek.
• Vacunas vivas atenuadas: Son las m叩s frecuentes en la prevenci坦n de enfermedades v鱈ricas. La atenuaci坦n del virus se produce por pases repetidos en cultivos in vitro y la finalidad es reducir su virulencia. El virus atenuado se replicar叩 en el animal y dar叩 lugar a una respuesta inmune humoral y celular.
• Vacunas inactivadas: Estas vacunas contienen, como componente antig辿nico, un virus que se inactiva mediante un tratamiento t辿rmico o qu鱈mico. No se replican y, por tanto, son menos inmunog辿nicas. Producen una respuesta inmune menos intensa que las anteriores y, adem叩s, solo desencadenan una respuesta de tipo humoral, lo que hace que requieran adyuvantes. Sin embargo, presentan ciertas ventajas ya que producen una inmunidad prologada y uniforme, requieren menos revacunaciones, presentan menos interferencias, lo que permite el uso de vacunas combinadas, y no existe el riesgo de diseminar agentes infecciosos ya que los mismos han sido inactivados. Al igual que el anterior tipo de vacunas, las inactivadas son frecuentes en la prevenci坦n de determinadas enfermedades v鱈ricas.
• Vacunas vectorizadas: Se trata de las vacunas ADN y de las recombinantes. Son las de desarrollo m叩s reciente. En estas vacunas, se inserta el ADN del ant鱈geno del pat坦geno en un vector que puede ser un virus o un pl叩smido, de manera que, una vez vacunados los animales, en su interior se produzcan prote鱈nas antig辿nicas que desencadenen una respuesta inmunitaria de tipo celular y humoral.

La importancia en el conocimiento de los tipos de vacuna radica en que permite asegurar ��su correcto dise単o, modo de conservaci坦n o indicaciones, y evita posibles fallos vacunales derivados de la falta de informaci坦n.

T辿cnicas de aplicaci坦n

Existen distintas t辿cnicas para la aplicaci坦n de las diferentes vacunas y su elecci坦n depender叩 de diferentes factores como el manejo, el tipo de respuesta inmune que se desea obtener, el tipo de vacuna, la edad y el tipo de aves, entre otros. Las t辿cnicas m叩s frecuentes son:

• A trav辿s del agua de bebida: Es frecuente cuando se trata de vacunas vivas atenuadas, como la enfermedad de Gumboro, la bronquitis infecciosa, la laringotraqueitis o la enfermedad de Newcastle. Es importante tener en cuenta numerosos factores como la calidad del agua, la presencia de otros componentes contaminantes y la temperatura; factores que hacen complicada una t辿cnica que, a priori, parece la m叩s sencilla. El objetivo es obtener una intensa respuesta inmune local, tanto celular como humoral.
• Parenteral: Principalmente se utiliza para las vacunas inactivadas, y es frecuente en la fase de recr鱈a de las ponedoras, aunque tambi辿n algunas vacunas vivas atenuadas como la enfermedad de Marek se administran por inyecci坦n intramuscular o subcut叩nea. Se obtiene una respuesta inmune generalizada.
• In-ovo: Es una t辿cnica moderna, en la que se vacunan las aves al d鱈a 18 de incubaci坦n, principalmente frente a las enfermedades de Gumboro y Marek, aplicando la vacuna en el l鱈quido amni坦tico.
• Por aspersi坦n: Es la t辿cnica utilizada para la vacunaci坦n de grandes poblaciones, ya sea en incubadora o granja de engorde. Es frecuente para enfermedades como la bronquitis infecciosa y la enfermedad de Newcastle, y se obtiene una intensa respuesta inmune a nivel de las v鱈as respiratorias y de las mucosas, tanto humoral como celular.
• Mediante aerosol: Es un m辿todo utilizado com炭nmente en las revacunaciones, aunque tambi辿n es el m辿todo de elecci坦n en la vacunaci坦n para Mycoplasma gallisepticum.
• Instilaci坦n ocular: Es el m辿todo m叩s preciso, ya que permite la aplicaci坦n de la dosis exacta de vacuna. Esta t辿cnica es habitual en la vacunaci坦n frente a bronquitis infecciosa, la laringotraque鱈tis Infecciosa, la enfermedad de Newcastle e infecciones por pneumovirus. Se obtiene una respuesta inmune r叩pida y 坦ptima.

La elecci坦n de un tipo de vacuna u otra depender叩 de la enfermedad frente a la que queramos vacunar y, asimismo, la v鱈a de administraci坦n depender叩 del tipo de vacuna y de la respuesta inmune que se desea obtener. Es muy importante conocer las caracter鱈sticas de cada tipo de vacuna, as鱈 como las v鱈as y t辿cnicas de administraci坦n, ya que una vacunaci坦n adecuada evitar叩 la aparici坦n de fallos vacunales relacionados con el procedimiento. Adem叩s, se debe tener en cuenta que las vacunaciones son pr叩cticas de manejo que causan estr辿s y que pueden presentar cierto riesgo y reacciones adversas variadas, desde la presencia de fiebre o disminuci坦n del apetito hasta la muerte del ave. Por lo tanto, la pulida t辿cnica de vacunaci坦n minimizar叩 problemas relacionados con la misma.

Evaluaci坦n de la eficacia de la vacunaci坦n

El objetivo de la vacunaci坦n es reproducir una infecci坦n atenuada para una enfermedad concreta sobre la que las aves necesitan incrementar su capacidad de defensa. Esta infecci坦n se realiza de manera controlada y permite obtener una respuesta inmune que, a trav辿s del desarrollo de anticuerpos, lograr叩 que las aves est辿n protegidas ante una infecci坦n natural.

Las vacunas generan una respuesta inmune de tipo humoral, basada en la creaci坦n de anticuerpos que servir叩n a las aves como defensa en posteriores infecciones. Algunas de ellas tambi辿n inducen una respuesta inmune de tipo celular, mediada principalmente por linfocitos T.

Dependiendo de la aptitud de las aves, la edad, y el tipo de enfermedad, los programas vacunales var鱈an, pudiendo ser relativamente sencillos, como en el caso del pollo de engorde, a planes muy complejo, que incluyen vacunaciones y revacunaciones para m炭ltiples enfermedades, como en el caso de las gallinas ponedoras y reproductoras. En ambos casos es importante evaluar la eficacia de las diferentes vacunas aplicadas.

En este sentido, la eficacia de la vacunaci坦n se valora indirectamente mediante la evaluaci坦n de la respuesta inmune producida. Lo m叩s frecuente es la medici坦n de los t鱈tulos de anticuerpos generados mediante la vacunaci坦n para una enfermedad concreta, a trav辿s de pruebas serol坦gicas como ELISA, ensayos de neutralizaci坦n del virus, o ensayos de inmunofluorescencia. En la pr叩ctica, una de las m叩s habituales globalmente es la prueba de Elisa, en la cual un ant鱈geno inmovilizado se detecta mediante un anticuerpo unido a una enzima que permite observar alg炭n cambio detectable, como una modificaci坦n de color.

Mediante las t辿cnicas de detecci坦n de anticuerpos podemos evaluar la curva de producci坦n de los mismos y, as鱈, evaluar la eficacia y la protecci坦n proporcionada por una vacuna. Para ello, es necesario hacer una comprobaci坦n del t鱈tulo de anticuerpos previa a la vacunaci坦n y controlar la protecci坦n a los 21 d鱈as mediante la repetici坦n del an叩lisis de unos 20 animales por grupo. Adicionalmente, en reproductoras, es recomendable evaluar hacia las 20 semanas tras la vacunaci坦n, la uniformidad de los t鱈tulos, mediante el coeficiente de variaci坦n. As鱈 se puede concluir si la vacunaci坦n administrada en la etapa de crecimiento ha sido la correcta. De forma general, el nivel de anticuerpos es m叩ximo a las 4-6 semanas tras la aplicaci坦n de la vacuna.

Tipos de fallos vacunales

Como se ha descrito en el apartado anterior, la vacunaci坦n trata de obtener una respuesta inmune que genere anticuerpos espec鱈ficos y evitar que las aves padezcan una determinada enfermedad en condiciones de granja. Por tanto, se considera fallo vacunal, cuando dicha enfermedad aparece pese a haberse vacunado los animales de forma previa.

Existen diversos factores implicados en la aparici坦n de los fallos vacunales y pueden ser dependientes del animal, del pat坦geno o, sobre todo, de la vacuna o de su procedimiento de aplicaci坦n.

Factores dependientes del animal

• Interferencia con la inmunidad maternal: Cuando los pollitos reciben niveles altos de anticuerpos maternales para un determinada enfermedad, si a 辿stos se les vacuna en las primeras semanas de vida para esa misma enfermedad, la vacuna puede ser neutralizada por los anticuerpos ya presentes en los pollitos.
• Inmunosupresi坦n: Los animales inmunodeprimidos no tendr叩n la capacidad de generar una respuesta inmune adecuada asociada a la vacunaci坦n y no generar叩n inmunidad suficiente.

Dependientes del pat坦geno

• Transformaci坦n del agente: Algunos pat坦genos presentan una gran variabilidad gen辿tica debida a su capacidad de mutaci坦n y recombinaci坦n, lo que hace que evolucionen en el tiempo y las vacunas dejen de ser efectivas.
• Excesiva presi坦n infectiva: En ocasiones, pese a la vacunaci坦n y desarrollo de una correcta inmunidad, si la presi坦n infectiva es muy alta puede superar la capacidad defensiva del sistema inmune, haciendo que la vacuna no sea suficiente para que el animal quede protegido.
• Aparici坦n de brotes tempranos: Si los animales son vacunados, pero aparece una exposici坦n a un pat坦geno antes de que se desarrolle la inmunidad, la vacunaci坦n no resultar叩 eficaz.

Factores dependientes de la vacuna y de su administraci坦n

• Problemas de manejo: Un almacenamiento inadecuado o la falta de revisi坦n de las fechas de caducidad, pueden hacer que las vacunas pierdan su eficacia y den lugar a fallos vacunales.
• Mal dise単o: Esto ocurre cuando se elige mal el ant鱈geno, se aten炭a de forma insuficiente o, por el contrario, se aumenta la virulencia durante los pases o cuando existen contaminaciones durante el proceso.
• Fallos de administraci坦n: Si se elige una v鱈a inapropiada, una edad de aplicaci坦n err坦nea, no se aplica de forma homog辿nea o no se consideran factores del animal o del colectivo, pueden producirse fallos vacunales.

Prevenci坦n a trav辿s de pronutrientes inmunoestimulantes

Tal y como se ha descrito, hay m炭ltiples factores que pueden conducir a un fallo vacunal y es necesario identificarlos y tratar de aplicar un control adecuado de los mismos para minimizar el riesgo. Si bien es cierto que algunos factores como los dependientes de la vacuna pueden ser evitados con una buena formaci坦n y pr叩cticas en el momento de la vacunaci坦n, la mayor鱈a de los factores son muy dif鱈ciles de controlar y la vacunaci坦n necesitar叩 un apoyo adicional.

En este sentido, los pronutrientes inmunoestimulantes han demostrado tener un efecto muy positivo en la mejora de los planes de vacunaci坦n y disminuyen el riesgo de fallos vacunales.

Se trata de mol辿culas naturales activas, capaces de mejorar la respuesta inmunitaria, tanto innata como adaptativa, as鱈 como la respuesta inmune espec鱈fica creada por la vacunaci坦n. Este efecto lo logran mediante el incremento en la s鱈ntesis de anticuerpos cuando se administran asociados a la vacunaci坦n, lo que conduce a la obtenci坦n de aves m叩s protegidas frente a las principales enfermedades av鱈colas.

Este efecto se ha evaluado en diversos ensayos frente a las principales enfermedades que afectan a las explotaciones av鱈colas, tales como la bronquitis infecciosa (IBV), la enfermedad de Gumboro (IBD), o la enfermedad de Newcastle (ND). En el gr叩fico inferior se muestran los resultados de un ensayo llevado a cabo en reproductoras donde los pronutrientes inmunoestimulantes se administraron 5 d鱈as antes y 5 d鱈as despu辿s de la vacunaci坦n. Gracias al uso de estos pronutrientes en el momento de la vacunaci坦n, se obtuvieron entre 22.41% y 45.15% m叩s de anticuerpos para la bronquitis infecciosa, entre 43.46% y 78.95% m叩s para la enfermedad de Gumboro, y entre 23.49% y 40.45% m叩s de anticuerpos frente a la enfermedad de Newcastle.

El incremento en la s鱈ntesis de anticuerpos gracias al uso de pronutrientes inmunoestimulantes incrementa; asimismo, el porcentaje de animales protegidos frente a las enfermedades para las que son vacunados, lo que reduce de manera significativa el riesgo de fallo vacunal.

Por otro lado, la mejora en la inmunidad se ve reflejada en una mejora de los par叩metros productivos, lo que representa un impacto econ坦mico positivo para la explotaci坦n.

Conclusiones

Como se ha desarrollado a lo largo de este art鱈culo, existen diversos factores que pueden conducir a un fallo vacunal. Algunos de ellos se pueden mantener bajo un relativo control, pero otros, como la variabilidad de los pat坦genos, son pr叩cticamente imposibles de controlar y dan lugar a fallos en las vacunaciones. Por ello, las vacunas, aunque son herramientas esenciales en la prevenci坦n de enfermedades, necesitan un soporte extra que incremente su eficacia frente a aquellas enfermedades con mayor impacto en el sector.

En este sentido, los pronutrientes inmunoestimulantes han demostrado ser eficaces incrementando el t鱈tulo de anticuerpos y el porcentaje de animales protegidos para las principales enfermedades, as鱈 como mejorando los par叩metros productivos fruto de los efectos positivos sobre la inmunidad de las aves. Por lo tanto, una estrategia que combine este tipo de mol辿culas naturales con la vacunaci坦n es uno de los mecanismos m叩s eficaces para evitar los fallos vacunales.