Incluimos una lista con las principales razas de gallinas y variedades utilizadas en los programas de cr鱈a actuales o que se utilizan para el desarrollo de razas sint辿ticas en Producci坦n Animal.

Leghorn Blanca

Es la 炭nica que ha logrado sobrevivir en la era de la producci坦n comercial de huevo de cascaron blanco. Todas las Leghorn poseen piel amarilla. Si bien s坦lo se utiliza una variedad, existen otros tipos en las que algunas de ellas pueden ser sexadas por plumaje al d鱈a de edad.

Rhode Island Roja

Posee un cuerpo largo de forma similar a un cubo, cresta simple y pone huevos de color caf辿. Su piel es amarilla y plumaje rojo con algunas plumas de color negro en el cuello, lomo, cola y alas. Durante los 炭ltimos a単os la Rhode Island Roja se ha usado casi exclusivamente para eslabonamiento sexual ligado a la progenie.

New Hampshire

Se gener坦 de la Rhode Island Roja en un proceso de cr鱈a cuyas finalidades eran alta producci坦n de huevo y alta incubabilidad. En el curso de este proceso las plumas se volvieron m叩s blancas, siendo de plumaje rojo claro. En un principio a esta l鱈nea se le reconoci坦 como una alta productora de huevo, aunque en la actualidad se le reconoce por un ave productora de carne de excelente calidad. Por varios a単os fue raza l鱈der en la producci坦n de pollitos para engorde. A pesar de todo ello, esta l鱈nea ha sido comercializada por pocos productores de aves de engorde; con todo, se vende en muchos pa鱈ses extranjeros sobre todo para explotar su carne.

La New Hampshire se ha utilizado como raza b叩sica para el desarrollo de muchas razas sint辿ticas de pollo de engorde y aun se utiliza con este prop坦sito en la actualidad. Adem叩s, su capacidad para producir gran n炭mero de huevos que incuban bien, es una valiosa caracter鱈stica para muchas combinaciones gen辿ticas.

Playmouth Rock Blanca

Es una variedad de piel amarilla y cresta simple. Su plumaje blanco constituye una caracter鱈stica que le da ventaja a los productores y plantas procesadoras, ya que estas aves despluman mejor que aquellas de plumaje de otro color.

Sin embargo, esta l鱈nea desde el punto gen辿tico, es de plumaje lento, siendo una desventaja para la producci坦n de pollo de engorde de calidad. Aunque ahora la mayor鱈a de las l鱈neas que provienen de estas aves son de emplume r叩pido.

Cornish

Estos pollos tienen cresta de tipo garbanzo, ponen huevo de color caf辿 y tienen la piel amarilla. Su tipo corporal es muy diferente al de la mayor鱈a de las dem叩s l鱈neas. Sus piernas son cortas, el cuerpo amplio y la pechuga ancha y musculosa.

Sus caracter鱈sticas son aceptables para el productor de carne, pero su producci坦n de huevo es baja, adem叩s de poner huevos de tama単o peque単o y de bajo grado de incubabilidad.

Plymouth Rock Barrada

Tiene plumas con barras blancas y negras, que le dan al ave una experiencia gris叩cea. Es de cresta simple, piel amarilla y pone huevos color caf辿.

A medida que la demanda de huevo comercial incrementaba, los consumidores de muchos pa鱈ses mostraban preferencia por los huevos de cascar坦n blanco en lugar de caf辿, por lo que la popularidad de esta l鱈nea decay坦. Actualmente esta l鱈nea se utiliza principalmente como la parte femenina en el cruzamiento con ejemplares masculinos Rhode Island Rojo, para producir autosexado en la progenie usada como gallina comercial ponedora de huevo color caf辿. La caracter鱈stica de autosexado ha impulsado la popularidad de este cruzamiento.

Sussex Clara

Es una l鱈nea de tipo c叩rnica, predominantemente brit叩nica con algunas variedades, la variedad clara es una de las populares. Es un ave de piel blanca, pone huevos de color caf辿 y es una buena productora de carne. En Inglaterra y otros pa鱈ses europeos, con el fin de producir pollos de engorda de piel blanca, se cruzaron los machos de esta l鱈nea con hembras de alguna otra l鱈nea c叩rnica de piel amarilla.

Caracter鱈sticas de las razas de gallinas para cr鱈a

L鱈neas modernas de producci坦n de huevo

Las estirpes productoras de huevo est叩n integradas con pollos para la producci坦n de huevo comercial con cualquiera de los tipos de cascar坦n, blanco o caf辿. Las aves son de tama単o relativamente chico, ponen un n炭mero elevado de huevos con cascarones resistentes. Su viabilidad es buena y su producci坦n de huevo econ坦mica.

Estirpes de huevo blanco

Pr叩cticamente, todas las estirpes de pollas comerciales de huevo blanco son actualmente Leghorn Blanca Cresta Simple. Al principio, las estirpes eran puras, esto significa que no exist鱈a ning炭n tipo de cruzamiento.

Actualmente, la practica m叩s com炭n es el cruzamiento de una o m叩s estirpes para producir una polla comercial.

Estirpe simple: El productor com炭n usa una parvada aislada, seleccionando continuamente las mejores aves de cada generaci坦n para reproducirlas entre ellas usando s坦lo un peque単o porcentaje de las mejores aves para el cruzamiento. Normalmente se conservan a las pollas en producci坦n durante un a単o, para poder medir varios elementos determinantes de la producci坦n de huevo. La selecci坦n de las mejores aves se hace al final del primer a単o de producci坦n de huevo.

Cruzamiento de l鱈neas: m叩s que seleccionar por superioridad de buenas caracter鱈sticas, dentro de una sola estirpe, muchos criadores se basan en la selecci坦n de algunas caracter鱈sticas propias de determinada l鱈nea para despu辿s cruzar dos o m叩s l鱈neas para generar una pollita comercial que sea af鱈n a sus intereses.

Cruzamiento de 2 estirpes: este sistema aumenta la heterosis en la descendencia, definida esta como un incremento en el mejoramiento en vigor o capacidad para aumentar la productividad, para obtener el m叩ximo mejoramiento de ese cruce, se genera una estirpe para destacar ciertas caracter鱈sticas, mientras la otra se mejora en otros aspectos. El siguiente, es un ejemplo simplificado del cruzamiento de dos estirpes:

Estirpe de macho: criado para viabilidad, tama単o corporal grande y tama単o de huevo.

Estirpe de la hembra: criada para la producci坦n de huevo, calidad del cascar坦n y calidad interna del huevo.

Los elementos mencionados son los m叩s sobresalientes, aunque puede haber muchos otros para cada estirpe.

Cuando se cruzan 2 estirpes, las pollas resultantes se usan para la producci坦n de huevo comercial y sus caracter鱈sticas ser叩n:

• Buena viabilidad
• Gran tama単o corporal
• Buena calidad interior del huevo
• Buena producci坦n de huevo
• Buen tama単o de huevo
• Buena calidad de cascar坦n

Cruzamiento de tres estirpes: se desarrollan tres estirpes con diferentes cualidades cada una. Se cruzan dos y la descendencia de estas se cruza con la descendencia de la tercera estirpe. Aunque el aumento en el n炭mero de estirpes generalmente aumenta los costos de producci坦n de pollas comerciales, las ventajas suelen compensar el gasto adicional.

Cruzamiento de cuatro estirpes: se desarrollan 4 estirpes. Dos de las 4 son cruzadas, al igual que las otras dos. Los descendientes de cada cruza son cruzados entre s鱈 para producir la polla comercial.

Estirpes de huevo caf辿

Si bien es conocido que el color del cascar坦n no tiene influencia alguna sobre el valor nutritivo del huevo, en ciertos lugares existe una preferencia del consumidor por un determinado color del cascar坦n. Mientras que en los Estados Unidos de Am辿rica y Alemania se prefieren los huevos blancos, en Francia, el Reino Unido y el lejano Oriente, se prefieren los huevos de cascaron caf辿.

Varios criadores han usado estirpes o cruzamientos especiales para la reproducci坦n de aves comerciales productoras de huevo de cascaron caf辿.�� Utilizando en algunos casos 2 razas o variedades, logrando con ello no solo que las aves pongan huevos de cascar坦n caf辿, sino que los pollitos se puedan seleccionar seg炭n el sexo, al d鱈a de edad, por la diferencia en el color.

Cuando un macho de Rhode Island Roja se cruza con una hembra de Plymouth Rock Barrada, la descendencia de pollitos macho es negra con una mancha blanca en la cabeza. Consecuentemente, esta cruza hace posible la selecci坦n seg炭n el sexo de los pollitos al nacimiento, de acuerdo al color, procedimiento generalmente conocido como sexado por color.

Para hacer el cruzamiento se usan estirpes especiales productoras de huevo Rhode Island Roja y Phymouth Rock Barrada que se acoplan. En algunos casos se han apareado otras variedades entre s鱈 para generar descendencia que ponga el sexado por color de la descendencia gracias al uso de genes de plateado y dorado. Tambi辿n se han desarrollado estirpes sint辿ticas que, al cruzarse, producen diferencias en el color de los pollitos seg炭n su sexo al tiempo de nacimiento.

Las aves productoras de huevo de cascar坦n caf辿 son 30 a 50% m叩s grandes que las productoras de huevo de cascar坦n blanco. Este tama単o relativamente grande aumenta el costo de alimentaci坦n para producir los huevos, porque un ave grande consume m叩s alimento que una peque単a. Usualmente, cuesta m叩s producir una docena de huevo de cascar坦n caf辿, que una docena de huevo de cascar坦n blanco.

La producci坦n de huevos de cascar坦n marr坦n de las l鱈neas de aves es similar a la de las productoras de huevo blanco. En la mayor鱈a de los casos, las estirpes productoras de huevo marr坦n ponen huevos m叩s grandes que las de postura de huevo blanco.

Durante los 炭ltimos a単os, varias estirpes de pollos peque単os se han desarrollado en el mercado. Estas aves no se deben confundir con los pollos “Bantam”.��El enanismo en las razas peque単as se debe a un gen recesivo ligado al sexo. Sin embargo, el gen se manifiesta de diferente manera en las estirpes para carne y para huevo.

El enanismo en hembras modernas Leghorn peque単as, al compararse con las gallinas normales presentan las siguientes diferencias:

• Las aves so de 5 a 10% m叩s ligeras a las 8 semanas de edad y de 25 a 30% entre las 25 y 30 semanas de edad. El tama単o peque単o es por la poca actividad de la gl叩ndula tiroides y la hormona del crecimiento.
• La longitud de la zancada es aproximadamente 20% m叩s corta.
• El recuento de gl坦bulos rojos es m叩s alto.
• El consumo del alimento del ave es menor en un 10 a 20%
• El huevo es cerca de 10% m叩s liviano.
• El alimento necesario para producir una docena de huevos es alrededor de 5 a 10% menor.

Por su tama単o reducido estas aves requieren menor espacio de piso en la caseta o la jaula, permitiendo un mayor n炭mero de aves mantenidas en confinamiento dentro de un 叩rea determinada, lo que se traduce, en una ventaja econ坦mica. Sin embargo, a causa del menor tama単o de estas aves, el valor de la canal al final del periodo de postura de un a単o es muy bajo, algunas veces las aves agotadas no son de ning炭n valor.

Despu辿s de considerar las ventajas y desventajas, podemos considerar que las Leghorn peque単a no ha sido capaz de tomar el puesto de la Leghorn de tama単o convencional; las ganancias no siempre son satisfactorias.

Adem叩s, los resultados son muy variables cuando se miden en ganancia por d坦lar invertido; las razas de gallinas peque単as com炭nmente proporcionan una menor ganancia que las aves normales. Sin embargo, el perfeccionamiento en las t辿cnicas de reproducci坦n est叩 haciendo de estas aves m叩s populares, tomando su propio lugar en la producci坦n comercial.