01El volumen de ventas anuales del mercado de alimentos para mascotas en Japón es de alrededor de 593,000 toneladas métricas.  A nivel mundial, Japón ostenta el sexto mercado más grande y se considera un mercado maduro.

A finales de 2020, una encuesta anual realizada por la Asociación Japonesa de Alimentos para Mascotas reveló que el número total de perros y gatos domésticos en Japón era de aproximadamente 18,13  millones, lo cual es superior a la población joven del país (menores de  15 años), que se estima en 15,3 millones.  Las razas de perros más populares en los últimos años son los caniches Toy, Chihuahuas, Shibas y Dachshunds miniatura, mientras que los gatos son en su mayoría cruces.

El mercado de mascotas ha crecido en las últimas décadas y la tendencia en Japón es que las mascotas vivan en interiores y sean perros o gatos de tamaño pequeño, debido al estilo de vida urbanita y ocupado de los propietarios. Junto con la vida en interior, la mejor atención médica y el cuidado de estas mascotas han contribuido a alargar la esperanza de vida y reducir el riesgo de enfermedades infecciosas y lesiones.

Como contraposición, la vida en interiores, la mayor esperanza de vida, la sobrenutrición y el sedentarismo han favorecido la aparición de otros trastornos, como la obesidad, artritis, enfermedad renal y del tracto urinario, enfermedades cardíacas y hepáticas, entre otros.

La industria experimenta actualmente un volumen constante de ventas de alimento para mascotas porque, si bien hay una disminución en la tenencia de mascotas y hay preferencia por razas de perros y gatos más pequeños, también existe un aumento en el valor de la venta de alimentos debido a un aumento de productos premium, saludables y terapéuticos.

Tendencia clave del mercado: segmentación y productos premium

Hoy en día, es muy común que los alimentos para mascotas se clasifiquen por edad (adultos, cachorros), raza y tamaño. Así, la compra de alimentos para mascotas en empaquetado grande está siendo reemplazada por productos de valor agregado, vinculados a la humanización de las mascotas.

Entre esos alimentos premium, se incluyen los alimentos terapéuticos y otros que tienen como objetivo ofrecer ingredientes cuidadosamente seleccionados, que mejoren la palatabilidad, con certificación orgánica, sin gluten o sin granos, etc.

Los alimentos terapéuticos tienen como objetivo atender las necesidades de salud o cuidado preventivo de las mascotas. Por lo general, se utilizan para apoyar enfermedades específicas y ajustar los requisitos nutricionales, como por ejemplo para el soporte renal, la urolitiasis, la diabetes, la promoción del sistema esquelético e inmunológico, los trastornos dermatológicos, intolerancias alimentarias o el control de peso, entre otros.

Otra información de mercado:

El sector de la fabricación de alimentos para mascotas en Japón cuenta con la presencia de grandes empresas multinacionales extranjeras y empresas nacionales dentro de los cinco principales fabricantes, que representan más del 70% de la cuota de mercado.

Las importaciones de alimentos para mascotas por parte de Japón representan más del 40% del consumo interno, y están lideradas principalmente por Tailandia (33%), Estados Unidos (16,5%) y Francia (16%). Las importaciones de alimentos para mascotas de Tailandia están vinculadas principalmente a los alimentos destinados para gatos y sus formulaciones basadas en marisco a un menor coste comparativo.

Más del 60% del mercado está cubierto por comida seca, ya que los consumidores perciben que es más equilibrado nutricionalmente, mejor para la salud dental y menos costoso que la comida húmeda.

La mayor parte de las ventas de alimentos para mascotas se realizan al por menor, aunque la cuota de mercado del comercio electrónico ha ido crecido y se espera que continúe.

Fuentes:

• Informe del USDA: Mercado de alimentos para mascotas en Japón
• Asociación Japonesa de Alimentos para Mascotas