Introducción: el tránsito rápido

El tránsito intestinal acelerado en las granjas de cerdos, tanto de engorde como de reproductoras, supone un grave problema para el rendimiento productivo, debido a que evita que el alimento sea digerido y asimilado en su totalidad. Es decir, habrá unos valores de digestibilidad por debajo del estándar, y la conversión alimenticia se verá afectada negativamente.

Asimismo, el tránsito rápido indirectamente produce un incremento en la humedad de las heces y la cama, lo cual es un factor predisponente para la aparición diversas patologías, ya que incrementa la volatilización de compuestos irritantes como el NH₃.

Por otro lado, el tránsito rápido genera un desgaste en la mucosa intestinal, favoreciendo fenómenos de disbiosis y la aparición de brotes por microorganismos patógenos, y también por otros que no lo son cuando el intestino está en condiciones fisiológicas adecuadas. Esto es de suma importancia, dado que el intestino no se encontrará en condiciones fisiológicas óptimas, siendo un órganos ineficiente y susceptible a diferentes patologías.

La implicación del tránsito rápido en cerdas reproductoras

En el caso de las cerdas gestantes y lactantes, el problema radica en que, al verse afectada la digestibilidad y absorción de nutrientes, esto tendrá un impacto en la generación venidera. Es decir, si bien una parte de estos nutrientes es destinada al mantenimiento de la reproductora en sí misma, una buena parte estará destinada a mantener una gestación adecuada que permita obtener camadas en número apropiado, peso idóneo, y con condiciones adecuadas para un posterior engorde.

Alquerfeed Diatom: dietas suplementadas con diatomeas activadas específicas

Las diatomeas son exoesqueletos de algas con una pared celular compuesta de sílice, cuya superficie presenta poros que permiten la absorción de agua. Las diatomeas esféricas concretamente, tienen una mayor capacidad de absorción de agua a través de estos poros, y dicha capacidad se incrementa cuando las diatomeas son sometidas a un proceso de activación por el que se liberan los poros de su estructura y así se optimiza su capacidad absorbente.

En cría intensiva, los animales consumen grandes cantidades de alimento al día, lo cual estimula la peristalsis por la distensión del tubo digestivo, y se acelera el tránsito intestinal. Aquí es donde entran en juego las diatomeas activadas. Los poros de la superficie absorben las moléculas de agua y reducen el volumen del bolo intestinal y, por lo tanto, la velocidad del tránsito.

Por otro lado, las diatomeas activadas también tienen función acidificante en el lumen intestinal. El agua del intestino se disocia y origina H⁺ y OH^–, los grupos hidroxilo (OH^–) reaccionan con las moléculas de silicato de la diatomea activada, uniéndose a los oxígenos de los extremos y disminuyendo el agua libre intestinal. Los protones (H⁺) quedan libres en el lumen intestinal, acidificando ligeramente el medio, lo que favorece los procesos digestivos.

Resultados de campo en hembras gestantes y lactantes

A nivel de granja, Alquerfeed Diatom ha sido testado en diversos ensayos experimentales y comerciales, siguiendo la metodología científica. En un experimento reciente, realizado en colaboración con la Universidad Católica de Santa María de Arequipa, desde noviembre del 2022 hasta julio del 2023, se evaluó la inclusión de Alquerfeed Diatom en dietas de cerdas primíparas y multíparas, tanto en gestación como en lactación, y su efecto sobre la ralentización del tránsito digestivo, la reproducción y la performance de la camada.

Para el experimento se establecieron dos lotes, donde se suplementaron las dietas de la siguiente manera:

• T1 (Diatom): la misma dieta administrada en el grupo control (una dieta basal usada en la región) + Alquerfeed Diatom a una dosis de 0,5 kg/t de forma continua durante todo el ensayo, desde dos semanas antes de la inseminación y hasta el momento del destete.
• T2 (Testigo): dieta habitual de las cerdas, sin ningún producto similar a Alquerfeed Diatom para el control de la velocidad del tránsito digestivo.

Para la determinación del tránsito intestinal, se alimentó a las cerdas con un marcador colorante, y se observaron las primeras heces conteniendo dicho marcador, comparando los tiempos entre el lote suplementado con el aditivo y el lote testigo. Gracias al uso de Alquerfeed Diatom, se logró reducir la velocidad de tránsito en más de un 9%.

Gracias a la reducción de tránsito intestinal y a la mejora de los procesos digestivos con el uso de Alquerfeed Diatom, se observaron mejoras significativas en la digestibilidad de los principales nutrientes. En este sentido, se mejoró la digestibilidad de la materia orgánica en un 12%, la digestibilidad proteica (muy importante para el desarrollo de la cerda y de la futura camada), en un 13,8%, la digestibilidad de grasa y de carbohidratos (que incrementan la fuente energética), en un 2,5% y un 8,2% respectivamente.

Estos resultados en las madres tuvieron un impacto en la progenie, tanto en el número de lechones como en el peso de la camada al nacimiento, con valores de mejora de un 19,8% y un 25,2% respectivamente.

Este hecho también se vio reflejado en el destete, con un 27,8% más de lechones destetados, con un 45,1% más de peso de la camada al destete.

La mortalidad en la lactancia se vio reducida en un 5,7% en las madres suplementadas con Alquerfeed Diatom en comparación con el grupo control. Esto es debido a que un mejor estado nutricional de la cerda se relaciona con un mejor estado fisiológico de la progenie.

La evolución del peso de los lechones en las distintas fases, desde el nacimiento hasta los 60 días de edad, tuvo una progresión positiva. Al nacimiento pesaron de media un 4,03% más, alcanzando al día 60 un 10,4% más de peso, comparados con el testigo.

Finalmente, respecto al retorno económico, se observó que el costo de alimentación por lechón destetado fue de 2,55$ menor con el uso de Alquerfeed Diatom. Dato clave para el resultado económico global de la granja.

Conclusiones

El tránsito intestinal acelerado en cerdas gestantes y lactantes supone un grave problema para el rendimiento productivo, tanto de la madre como de la progenie, ya que el alimento digerido no es asimilado en su totalidad. Esto afecta la digestibilidad y absorción de nutrientes, con un impacto en la progenie. El uso de Alquerfeed Diatom, mejora este problema, como se ha podido observar en diferentes ensayos, tanto comerciales como en experimentales, tal como se ha descrito en los anteriores apartados, donde la suplementación de Alquerfeed Diatom mejora:

• El tiempo de tránsito intestinal (un 9,05% más de tiempo de estadía del pienso en el intestino).
• Este incremento en el tiempo del alimento en contacto con las vellosidades mejora la digestibilidad de nutrientes de forma significativa: +12% materia orgánica, +13,8% proteína, +2,5% grasas, +8,2% carbohidratos.
• Se mejora el tamaño de la camada (+19,8%) y el peso de la camada al nacimiento (+25,2%).
• También se mejora el tamaño de la camada (+27,8%) y el peso de la camada al destete (+45,1%).
• Se reduce la mortalidad de los lechones durante la lactación en un 5,7%.
• Se mejora el desempeño de los lechones a partir del nacimiento, con pesos mayores tanto al nacimiento como a los 14, y 60 días (+10,4% de peso al día 60).
• El costo de alimentación por cada lechón destetado es menor con el uso de Alquerfeed Diatom (2,55$ menos).