La��coccidiosis aviar��es una enfermedad parasitaria causada por protozoos del g辿nero Eimeria spp. Estos par叩sitos se multiplican en el intestino, da単ando el tejido y provocando una mala absorci坦n de los nutrientes, diarrea de severidad variable, y posible deshidrataci坦n y muerte. Esta enfermedad tiene un gran impacto econ坦mico a nivel mundial, por su efecto en el crecimiento y la mortalidad de broilers y pollitas, y por los costes que supone la prevenci坦n y el control de la coccidiosis.��(m叩s informaci坦n sobre la enfermedad aqu鱈)

Existen��siete especies de coccidios��que pueden colonizar el tracto intestinal de pollos y gallinas (Gallus domesticus):��E. acervulina, E. maxima, E. tenella, E. mitis, E. necatrix, E. praecox��y��E. brunetti. Eimeria tenella es la especie con mayor prevalencia en Asia (Chengat et al., 2017; Huang et al., 2017). La mayor鱈a de los animales son parasitados por m叩s de una especie de��Eimeria��simult叩neamente, siendo Eimeria necatrix la especie con mayor frecuencia de participaci坦n en infecciones mixtas (Huang et al., 2017).�� Adem叩s, las lesiones producidas por este par叩sito son la puerta de entrada para otros procesos infecciosos, como la enteritis necr坦tica.

La transmisi坦n de este coccidio dentro de la nave o incluso entre granjas se realiza de forma feco-oral, o a trav辿s de vectores, ya sean materiales contaminados, o por vectores vivos, como roedores, gusanos, moscas o escarabajos (Belli et al., 2006).

Alphitobius diaperinus, tambi辿n conocido como darkling beetle or litter beetle, distribuido a nivel mundial, constituye una de las principales plagas que afectan a la industria av鱈cola. Las condiciones ambientales (altas temperaturas, humedad relativa y de la cama, presencia de heces) existentes en avicultura intensiva, adem叩s de capacidad de resistencia a los desinfectantes habituales, favorecen su crecimiento. Su impacto econ坦mico es debido a los efectos sobre las instalaciones y el aislamiento, as鱈 como por su rol como vector transmisor de m炭ltiples pat坦genos, como Eimeria, el virus de la enfermedad de Marek, bacterias como��E. coli, Salmonella o Staphyloccocus��spp.,��e incluso hongos como��Aspergillus��spp.

Plan anticoccidial tradicional

La prevenci坦n y el control de la coccidiosis se ha realizado habitualmente aplicando distintas herramientas, incluyendo la correcta aplicaci坦n del plan de bioseguridad, limpieza y desinfecci坦n de las instalaciones, combinado con el uso de f叩rmacos anticoccidiales.

Los f叩rmacos coccidiost叩ticos son utilizados de forma cont鱈nua en los programas preventivos. ��stos impiden la reproducci坦n de la coccidia, por lo que evitan la aparici坦n de sintomatolog鱈a pero no causan la muerte del par叩sito. De este modo, permiten el desarrollo de cierta inmunidad del animal frente al agente.

Se diferencian seg炭n su origen y modo de acci坦n en: coccidiost叩tos sint辿ticos, como la nicarbazina, o coccidiost叩tos ion坦foros, como la monensina o la maduramicina, obtenidos de la fermentaci坦n de diferentes cepas de Streptomyces spp. or Actinomadura spp.

Retos del plan anticoccidial tradicional

El uso continuado de estos productos ha favorecido la aparici坦n de resistencias, que han sido descritas en todos los continentes. El tiempo largo de exposici坦n de estos productos, as鱈 como el alto potencial reproductivo de los coccidios, aumentan la probabilidad de que se seleccionen y sobrevivan las cepas mutantes resistentes.

Para minimizar el riesgo de resistencias a los coccidiost叩ticos, es habitual en Asia la realizaci坦n de programas de rotaci坦n o shuttle, en el que se usan diferentes coccidiost叩ticos sint辿ticos e ion坦foros en cada ciclo productivo o incluso dentro del mismo ciclo. Los ion坦foros son ampliamente utilizados en Asia, y a veces se combinan con anticoccidiales sint辿ticos en programas de rotaci坦n. A炭n con ello, estas estrategias no son una garant鱈a total para evitar la aparici坦n de resistencias y existe la posibilidad de que aparezcan resistencias cruzadas entre f叩rmacos similares.

Adem叩s, la creciente presi坦n para disminuir e incluso prohibir el uso continuado de medicamentos en animales destinados al consumo humano, hace patente la necesidad de trabajar con alternativas que nos permitan controlar la coccidiosis y conseguir los 鱈ndices productos y econ坦micos deseados.

Nuevos m辿todos para la prevenci坦n y el control de la coccidiosis

Los nuevos m辿todos aplicados a la prevenci坦n y el control de la coccidiosis, que reemplazan el uso de coccidiost叩ticos de forma continua, se basan en el control inmunol坦gico de la coccidiosis, como son la vacunaci坦n o las soluciones naturales, como los pronutrientes.

• Vacunaci坦n

La vacunaci坦n busca estimular la inmunidad frente a Eimeria spp. mediante la administraci坦n de ooquistes y la reexposici坦n a los ooquistes presentes en la cama. Se han desarrollado tres tipos de vacunas: las vacunas vivas atenuadas, las vacunas vivas no atenuadas y las vacunas de subunidades.

Las vacunas atenuadas se basan en la selecci坦n de cepas precoces de las especies de coccidia que causan la enfermedad. Estas cepas tienen un ciclo de vida m叩s corto, su tasa de reproducci坦n es menor y, gracias a ello, conservan su capacidad inmunog辿nica sin producir infecciones severas. Este tipo de vacuna es la utilizada en Europa.

Las vacunas no atenuadas contienen cepas no modificadas, aunque contienen una baja cantidad de ooquistes de las especies m叩s pat坦genas, que permite inducir la inmunidad protectiva. Estas vacunas son ampliamente utilizadas en Am辿rica del Norte, Am辿rica del sur, Asia y Australia. Debido a su precio, la vacunaci坦n en Asia est叩 m叩s extendida en reproductoras que en broilers, y la vacunaci坦n con vacuna viva no atenuada es la habitual. De este modo, los animales suelen vacunarse a d鱈a 1 de vida, con una repetici坦n habitualmente a los 7 d鱈as de vida.

Sin embargo, hay que tener en cuenta las limitaciones de la vacunaci坦n:

• Las especies de��Eimeria��incluidas en la vacuna pueden no coincidir con las especies presentes en la granja. Al no existir inmunidad cruzada entre especies, la administraci坦n de la vacuna no garantiza la protecci坦n total contra la enfermedad.
• En el caso de la vacunaci坦n con cepas no atenuadas, tambi辿n hay que tener en cuenta que:
  • Pueden fallar los ciclos de reinfecci坦n necesarios para generar buena inmunidad, ya por una reducci坦n excesiva de la producci坦n de ooquistes, por una esporulaci坦n reducida debido a las condiciones ambientales, cuando existe una baja densidad de animales o se realiza la recr鱈a en jaula.
  • Puede causar una reducci坦n del crecimiento en los broilers que no sea compensada antes del sacrificio.

Las vacunas constituidas por subunidades antig辿nicas de Eimeria se basan en la adquisici坦n de inmunidad maternal. Estas vacunas se aplican en gallinas previo al inicio de la fase de puesta, y generan una protecci坦n para los primeros 7-10 d鱈as de vida del animal. Luego, debe ser el propio sistema inmune el que luche contra la enfermedad. Este sistema funciona cuando los broilers ingieren bajas cantidades de ooquistes, ya que su sistema inmune es aun inmaduro y puede verse superado si se enfrentan a un reto alto.

Por lo tanto, esta profilaxis puede funcionar en explotaciones con buen estatus sanitario, con pocos antecedentes de coccidiosis, y con medidas muy estrictas de limpieza, lo cual es pr叩cticamente inexistente en producci坦n comercial.

• Soluciones naturales: Pronutrientes

Las soluciones naturales, utilizadas como complementos diet辿ticos, tienen como objetivo mejorar los mecanismos innatos de defensa del animal y permiten reducir o eliminar el uso de f叩rmacos contra la coccidiosis.

Los pronutrientes optimizadores intestinales son compuestos de origen vegetal de eficacia probada y con un mecanismo de acci坦n metagen辿tico. Estas mol辿culas potencian la inmunidad local del intestino, ya que estimulan la expresi坦n de interleuquinas (IL-1, IL-12, IL-18) por parte de c辿lulas polimorfonucleares intestinales (PMNs).

Las interleuquinas son prote鱈nas que act炭an como mediadores qu鱈micos en la reacci坦n inmune celular, y atraen c辿lulas de defensa a la zona afectada. Por ello, juegan un papel fundamental en la respuesta a la coccidiosis y en la prevenci坦n de la sintomatolog鱈a.

Adem叩s, su ventaja radica en que son sustancias naturales que no tienen un efecto farmacol坦gico, ya que estimulan la fisiolog鱈a intestinal del animal, por lo que no generan resistencias, carecen de periodo de retiro y no dejan residuos en los tejidos.

Los productos basados en pronutrientes optimizadores intestinales ofrecen gran versatilidad para ser incluidos en el plan anticoccidial de las explotaciones, ya que permiten reemplazar a los coccidiostatos de forma total o parcial, y pueden complementar a la vacunaci坦n.

Para demostrar la eficacia de los pronutrientes optimizadores intestinales, a continuaci坦n se presentan los resultados obtenidos a nivel comercial entre dos lotes (Tabla 1) que recibieron:

• Lote 1 – pronutrientes:
  • D鱈a 0-22: narasina + nicarbazina (0.5 kg/t)
  • D鱈a 23-sacrificio: pronutrientes optimizadores intestinales (0.5 kg/t)

• Lote 2 – monensina:
  • D鱈a 0-22: narasina + nicarbazina (0.5 kg/t)
  • D鱈a 23-29: monensina (0.5 kg/t)
  • D鱈a 30-sacrificio: pronutrientes optimizadores intestinales (0.5 kg/t)

Tal y como se muestra en la tabla 1, el lote con pronutrientes obtiene un mejor rendimiento, y permite corroborar que estos pronutrientes son una garant鱈a de reemplazo de coccidiostatos como la monensina.

Conclusiones
La coccidiosis es una enfermedad de distribuci坦n mundial, favorecida por la producci坦n av鱈cola intensiva. Tradicionalmente, la prevenci坦n y el control de la coccidiosis se ha basado en la quimioprofilaxis, y su uso continuado ha generado la aparici坦n de resistencias frente a estos productos.

La aparici坦n de resistencias, junto con la tendencia mundial hacia la reducci坦n y prohibici坦n del uso de f叩rmacos preventivos en animales para consumo humano, ha motivado la b炭squeda de nuevas estrategias para el control de la enfermedad.

Los nuevos m辿todos aplicados a la prevenci坦n y el control de la coccidiosis se basan en el control inmunol坦gico de la coccidiosis. Los pronutrientes optimizadores intestinales son una herramienta natural que estimula la respuesta inmune local del intestino contra la coccidiosis. Esta soluci坦n natural no genera resistencias y tiene gran versatilidad, ya que pueden aplicarse reemplazando coccidiostatos en programas continuos y/o duales y como soporte a la vacunaci坦n. Adem叩s, estos productos no dejan residuos en la carne o los huevos, por lo que pueden utilizarse en producci坦n org叩nica.

Sin embargo, hay que destacar que las medidas de manejo, medio ambiente y bioseguridad deben complementarse con las t辿cnicas descritas anteriormente para asegurar un correcto control de la enfermedad.

Los pronutrientes optimizadores intestinales producidos por Biovet S.A. se comercializan con el nombre de Alquernat Zycox, disponible en presentaci坦n l鱈quida para el agua de bebida y polvo para mezclarse con el alimento, para producci坦n convencional y ecol坦gica.

Alquernat Zycox es el 炭nico producto para la prevenci坦n y el control de la coccidiosis con una tecnolog鱈a patentada, desarrollada por Biovet S.A., cuyo mecanismo de acci坦n y efecto positivo en la inmunidad y la productividad ha sido demostrado en m炭ltiples ensayos in vivo e in vitro.

Bibliograf鱈a:
Belli, S.; Smith, N.C. and Ferguson, D.J.P. (2006). The coccidian oocyst: a tough nut to crack. Trends in Parasitology 2006 Sep;22(9):416-23. Doi: 10.1016/j.pt.2006.07.004.
Chengat Prakashbabu, B.; Thenmozhi, V.; Limon, G.; Kundu, K.; Kumar, S.; Garg, R.; Clark, E.L.; Srinivasa Rao, A.S.R.; Raj, D.G.; Raman, M.; Banerjee, P.S.; Tomley, F.M.; Guitian, J. and Blake, D.P. (2017). Eimeria species occurrence varies between geographic regions and poultry production systems and may influence parasite genetic diversity. Veterinary Parasitology 2017 Jan 15; 233: 62���72. Doi: 10.1016/j.vetpar.2016.12.003

Huang, Y.; Ruan, X.; Li, L. and Zheng, M. (2017). Prevalence of Eimeria species in domestic chickens in Anhui province, China. Journal of Parasitic Diseases volume 41, pages1014���1019(2017).