Los hongos que crecen en los alimentos son conocidos desde la antig端edad y a lo largo del tiempo se han usado como alimento directo, para mejorarlos o con fines terap辿uticos. Pero hay ciertas especies de hongos que producen metabolitos con car叩cter t坦xico, las conocidas micotoxinas. Impacto de las micotoxinas

El t辿rmino micotoxina deriva de las palabras griegas “mykes” (hongos) y “toksicons” (veneno). Se trata de metabolitos secundarios producidos por determinados hongos toxig辿nicos, que causan efectos nocivos en la salud animal. Las micotoxinas constituyen un mecanismo de defensa para ayudar al hongo a colonizar al organismo hospedero.

La presencia de micotoxinas en los alimentos y en los piensos es potencialmente peligrosa para la salud animal y humana. Su aparici坦n ocasiona gastos de millones de euros anualmente en todo el mundo, al perjudicar la salud humana, la salud animal y causar p辿rdidas en la producci坦n agr鱈cola, ya que los productos contaminados por micotoxinas han de desecharse al ser inaceptables en el comercio nacional e internacional.

La presencia de hongos no necesariamente implica la producci坦n de micotoxinas, mientras que puede haber persistencia de micotoxinas en ausencia de hongo, ya que se puede haber eliminado el hongo, pero no los metabolitos. Cada g辿nero de hongo puede producir diferentes micotoxinas, a la vez que un determinado tipo de micotoxina puede ser producida por diferentes especies de hongos.

Est叩 comprobado que es frecuente la contaminaci坦n de alimentos por varias micotoxinas a la vez. Dichas combinaciones de micotoxinas tienen efectos sin辿rgicos que empeoran las consecuencias negativas para los animales. El tipo espec鱈fico de micotoxina y los niveles de concentraci坦n var鱈an seg炭n diversos factores: el clima, la temperatura y humedad, cambios estacionales, patrones clim叩ticos, etc. De aqu鱈 deriva la dificultad de predecir, percibir y prevenir su presencia.

MICOTOXINAS EN LOS VEGETALES

La presencia de las micotoxinas en los vegetales puede deberse a:

• La infecci坦n de la planta en el campo por el hongo pat坦geno.
• La colonizaci坦n y/o crecimiento de mohos saprobios o pat坦genos postcosecha sobre los frutos y granos almacenados.
• Al desarrollo f炭ngico saprobio durante el almacenamiento de los productos ya procesados.

De este modo, los factores que inciden en la presencia de micotoxinas en piensos pueden depender de: la materia prima, el cultivo, el almacenamiento o de las condiciones de fabricaci坦n de dicho pienso.

Una vez producida la contaminaci坦n, las micotoxinas son muy estables y de dif鱈cil eliminaci坦n, por lo que es importante tomar medidas preventivas para reducir el impacto que tienen en la industria agroalimentaria, ya que amenazan la inocuidad de un alto porcentaje de los cultivos alimentarios del mundo.

INTENSIDAD MICOTOXICOSIS

La intensidad de la micotoxicosis est叩 condicionada por diferentes factores, tales como el estado inmunitario animal, el peso vivo y la edad, la composici坦n de la raci坦n, cantidad, continuidad y tipo de micotoxina ingerida, el posible sinergismo entre micotoxinas y las condiciones sanitarias de la explotaci坦n, entre otras.

La presencia de micotoxinas en el alimento adem叩s de los distintos efectos cl鱈nicos espec鱈ficos que generan en los animales, puede condicionar la digesti坦n, el metabolismo y el transporte de determinados nutrientes, lo que conlleva a un deterioro del 鱈ndice de conversi坦n.

CAPTADORES DE MICOTOXINAS

Por ello, en la 炭ltima d辿cada se ha extendido la utilizaci坦n de los denominados captadores de micotoxinas en la tecnolog鱈a de la fabricaci坦n de alimentos para aves y ganado. Es un ejemplo de la importancia que los productores dan a la contaminaci坦n de alimentos por esta causa, debido a su cuantificaci坦n por p辿rdida de 鱈ndice de conversi坦n, de producci坦n c叩rnica y por la mortalidad que ocasiona a la industria

La empresa Biovet S.A. ha desarrollado un proceso patentado, por el cual se modifica la estructura de silicatos naturales para formar una mol辿cula patentada llamada Silicoglycidol, con una estructura que optimiza la adsorci坦n de micotoxinas, las cuales no se desadsorben en ninguna de las condiciones del tracto digestivo, por lo que son expulsadas con las heces. Alquerfeed Antitox es un producto de Biovet compuesto al 100% por��Silicoglycidol.

EFECTO DE UN CAPTADOR DE MICOTOXINAS

En una granja de porcino, tras un grave problema de altos niveles de zearalenona en el pienso, aumentaron la dosis de Alquerfeed Antitox desde 0.5kg/tn a 2kg/tn despu辿s de aparecer los primeros signos cl鱈nicos de la intoxicaci坦n (Imagen 1). En las im叩genes se aprecian las mejoras en los lechones tras dos semanas de tratamiento con Alquerfeed Antitox.