Las granjas av鱈colas de postura est叩n enfocadas en la producci坦n de huevos de alta calidad de forma segura y, adem叩s, en mantener a sus gallinas sanas, libres de enfermedades. Para lograrlo, el uso de vacunas y antibi坦ticos, estos 炭ltimos ya sea como profil叩cticos, terap辿uticos o para mejorar la performance de las gallinas, est叩 ampliamente extendido.

Sin embargo, hoy en d鱈a, debido al importante rol que ha jugado el ganado en el desarrollo de la resistencia microbiana a antibi坦ticos, los productores se ven obligados a buscar alternativas a los antimicrobianos que sean capaces de mantener o mejorar los niveles de producci坦n, mientras reducen los efectos negativos de los antibi坦ticos.

Otros dos aspectos importantes que marcan la tendencia de reducci坦n del uso de antibi坦ticos son, por un lado, las legislaciones de los pa鱈ses que, asumiendo el rol que les corresponde en materia de salud p炭blica, marcan nuevas restricciones para el uso de f叩rmacos; por otro lado, se advierte una demanda creciente por parte de los consumidores de productos libres de f叩rmacos.

En la actualidad, ya contamos con una amplia variedad de alternativas para los antibi坦ticos. Sin embargo, todav鱈a hay productores que no est叩n seguros de c坦mo mantener la calidad de sus huevos y a sus gallinas sanas sin usar antibi坦ticos. Nuestro objetivo es presentar algunos sustitutos que han obtenido resultados positivos, tanto en la calidad de los huevos como sobre la salud de las gallinas.

INTEGRIDAD Y SALUD INTESTINAL PARA LA PRODUCCI��N DE HUEVOS

Un tema bien conocido por todos es la relaci坦n directa que tiene la salud intestinal sobre los 鱈ndices productivos de las gallinas ponedoras. La utilizaci坦n de antibi坦ticos terap辿uticos o preventivos y de antibi坦ticos promotores (AGP) se enfoca en ejercer un control sobre ciertos microorganismos pat坦genos favoreciendo el crecimiento de la flora ben辿fica. Este concepto es v叩lido y tambi辿n es el objetivo de los prebi坦ticos, probi坦ticos y de los productos desarrollados a base de extractos de plantas.

Buscando una estrategia completa y complementaria, debemos trabajar en la calidad microbiol坦gica del alimento, en el equilibrio de la flora intestinal y en la integridad del epitelio intestinal.

Dentro de los compuestos conocidos, que cumplen una funci坦n acorde a esta estrategia, se encuentra el anillo cimenol. Es un compuesto extra鱈do de plantas arom叩ticas, caracterizado por sus propiedades como bactericida y fungicida. Funciona como una herramienta de doble prop坦sito; reduce la carga microbiol坦gica del alimento gracias a su poder antimicrobiano, y, una vez que ingresa al tracto gastrointestinal, cumple una funci坦n microbicida, promoviendo el equilibrio de la flora intestinal y controlando microorganismos pat坦genos. Hay m炭ltiples ensayos in vitro e in vivo que demuestran su eficacia en el control de Clostridium perfringens y Salmonella sp. El primero es el agente etiol坦gico de la enteritis necr坦tica, enfermedad de presentaci坦n aguda con elevados 鱈ndices de mortalidad, y el segundo es el responsable de la salmonelosis, enfermedad que constituye un reto para las explotaciones debido a la importancia que tiene para la salud p炭blica, por ser una enfermedad zoon坦tica. La vacuna genera inmunidad espec鱈fica frente al agente y el anillo cimenol reduce la carga de esta bacteria evitando reinfecciones.

Los productos formulados a base de extractos de plantas que mejoran la integridad intestinal tambi辿n son una opci坦n para reemplazar compuestos farmacol坦gicos. Poseen componentes comunes que se los puede agrupar como pronutrientes acondicionadores intestinales. ��stas son mol辿culas biol坦gicamente activas que inducen la expresi坦n de genes implicados en la fisiolog鱈a intestinal. Su funci坦n es, por un lado, aumentar la tasa de regeneraci坦n de los enterocitos, lo que mejora la absorci坦n de nutrientes y, por otro lado, tambi辿n act炭an mejorando las uniones estrechas entre los enterocitos. Las uniones estrechas (tight junctions) son las que regulan la permeabilidad paracelular entre las c辿lulas epiteliales, creando una barrera que impide el paso de toxinas y microorganismos, pero que permite el paso de nutrientes.

Los pronutrientes acondicionadores intestinales son promotores de crecimiento naturales y controlan el ingreso de infecciones por v鱈a paracelular, actuando como sustitutos de los antibi坦ticos promotores de crecimiento (AGP). Se han realizado investigaciones compar叩ndolos con distintos antibi坦ticos promotores de crecimiento (bacitracina, colistina) comprobando que obtienen resultados de desempe単o similares. Los pronutrientes tambi辿n mejoran la calidad interna del huevo (color, tama単o y resistencia de la yema). Esto se debe a la mejor absorci坦n de nutrientes (vitaminas, minerales, pigmentos).

Otra alternativa a los AGP son los probi坦ticos, cepas bacterianas que se cultivan en fermentadores para aumentar su concentraci坦n y se administran a los animales para promover el equilibrio de la microbiota intestinal. Los g辿neros m叩s utilizados como microorganismos probi坦ticos son Lactobacillus, Bifidobacterium, Enterococcus, Bacillus, Streptococcus y algunas levaduras como Saccharomyces. Estos compiten y se adhieren a los mismos sitios de uni坦n que utilizan las bacterias pat坦genas. Adem叩s, producen ciertos metabolitos protectivos como los 叩cidos grasos, per坦xido de hidr坦geno y bacteriocinas que evitan el crecimiento de pat坦genos.

La nueva tendencia es combinar probi坦ticos con productos basados en extractos naturales, ya que son perfectamente complementarios y los resultados son muy auspiciosos.

INMUNOESTIMULACI��N

A la hora de trabajar reemplazando antibi坦ticos, debemos considerar distintas estrategias para estimular el sistema inmune, preparando a nuestras gallinas para que puedan reaccionar adecuadamente a los desaf鱈os.

La inmunizaci坦n mediante vacunaci坦n es una herramienta de mucha utilidad y con excelentes resultados. Desarrollar y ejecutar un plan sanitario adaptado a nuestra problem叩tica es necesario y fundamental en cualquier granja.

La efectividad de la vacunaci坦n est叩 ampliamente probada. Sin embargo, existen fallos vacunales por mal manejo o manipulaci坦n, error en la v鱈a de administraci坦n, momento incorrecto, rotura de la cadena de fr鱈o, cepas poco inmun坦genas, etc.

Para dar soporte o complementar la vacunaci坦n, existen en el mercado inmunoestimulantes naturales basados en extractos de plantas. Estos extractos son ricos en pronutrientes inmunoestimulantes, act炭an como potenciadores de la respuesta inmune inespec鱈fica y espec鱈fica, aumentando la producci坦n y persistencia de los anticuerpos.

La utilizaci坦n de inmunoestimulantes es importante para contrarrestar los distintos factores que provocan inmunosupresi坦n. Dentro de estos destacan las micotoxinas (aflatoxinas, ocratoxina), causas infecciosas (enfermedad de Marek, de Gumboro, la bronquitis infecciosa), el estr辿s, la calidad de aire, la densidad poblacional, etc.

Los pronutrientes inmunoestimulantes pueden utilizarse en forma estrat辿gica o de manera puls叩til. Como soporte a la vacunaci坦n, se administran durante 5 a 7 d鱈as previos y durante el mismo per鱈odo posteriormente. Administraciones en pulsos de 15 d鱈as se recomiendan para mejorar el estado inmunitario y, as鱈, disminuir la presentaci坦n de enfermedades. Estos per鱈odos se ajustan en cada granja en funci坦n de las necesidades.

PROTECCI��N HEP��TICA PARA LA CALIDAD INTERNA DEL HUEVO

El h鱈gado es el 坦rgano fundamental para asegurar la calidad interna del huevo. El 50% de la s鱈ntesis proteica en este 坦rgano est叩 destinado a la producci坦n de huevos. Tambi辿n se encarga de sintetizar parte de los l鱈pidos que conforman la yema.

Juega un papel fundamental en el estado del sistema inmunol坦gico, ya que de 辿l dependen la efectividad del sistema inmune y la respuesta inmunitaria. Es el encargado de la producci坦n de inmunoglubulinas, las prote鱈nas que conforman los anticuerpos.

Por su funci坦n depurativa, est叩 constantemente amenazado por distintos agentes: medicamentos, sobrecarga metab坦lica, microorganismos, micotoxinas, etc. Debemos saber que estos desaf鱈os en mayor o en menor medida estar叩n presentes y, por ello, se recomienda utilizar aditivos que tengan una funci坦n hepatoprotectora.

Prolongar la vida 炭til de la ponedora a 100 semanas de puesta, es un reto que depende en gran medida de la condici坦n hep叩tica.

Las soluciones naturales a las que podemos recurrir son productos formulados a base de extractos de plantas ricas en pronutrientes hepatoprotectores. Estos act炭an como regeneradores y protectores hep叩ticos, aumentan la s鱈ntesis proteica y la secreci坦n biliar.

CONCLUSIONES

La producci坦n de huevos sin antibi坦ticos es posible, La investigaci坦n y el desarrollo de productos nos dotan de nuevas herramientas para llevarlo a cabo.

Todos los actores de la cadena alimentaria deben tomar conciencia y saber que se pueden mantener los mismos 鱈ndices productivos sin recurrir al uso de antibi坦ticos.

Produciendo huevos de manera m叩s amigable evitamos la generaci坦n de resistencia bacteriana, obtenemos huevos sin residuos farmacol坦gicos y, al mismo tiempo, se mantienen los 鱈ndices productivos.

Debemos hacer la salvedad que la��producci坦n de huevos libre de antibi坦tico no es lo mismo que producci坦n org叩nica o ecol坦gica. ��sta 炭ltima posee una serie de requisitos regulados por lo ministerios de ganader鱈a de los distintos pa鱈ses. Adaptarse a una producci坦n sin antibi坦ticos no requiere otra cosa que la decisi坦n del productor.

La finalidad del presente art鱈culo es mencionar algunas de las herramientas disponibles. Sin duda, debemos considerar la utilizaci坦n de estrategias combinadas que comprendan distintos aspectos: salud e integridad intestinal, equilibrio de microbiota, inmunidad y condici坦n hep叩tica.

Los pronutrientes acondicionadores intestinales, hepatoprotectores e inmunoestimulantes, asi como el anillo cimenol, han demostrado ser una herramienta eficaz y alternativa a los antibi坦ticos y otros productos qu鱈micos en la producci坦n de huevos.