Clostridium perfringens es una bacteria grampositiva, anaeróbica, con capacidad de formar esporas muy resistentes en el medio, y conocida por ser el agente causal de la enteritis necrótica, una de las enfermedades con mayor impacto en el sector avícola en todo el mundo.

En Bangladesh, la prevalencia de C. perfringens en pollos es un problema importante para el sector avícola, donde los últimos datos obtenidos de 2023 revelan que la prevalencia de C. perfringens en pollos de engorde es de aproximadamente un 25%. De los pollos positivos para C. perfringens, el 60% presenta además signos clínicos evidentes de enteritis necrótica.

Factores de riesgo

La prevalencia de C. perfringens en pollos puede verse influenciada por una serie de factores, incluyendo:

• La edad de los pollos: los pollos más jóvenes son más susceptibles a la infección por perfringens, aunque la severidad es mayor a edades cercanas a sacrificio, por la alta presión productiva de los órganos digestivos.
• El estado de salud de los pollos: las aves con enfermedades subyacentes, como la coccidiosis, son más susceptibles a la infección por perfringens (son enfermedades correlacionadas). El estado nutricional juega un papel importante, dado que de él depende el estado de salud e inmunitario.
• El manejo: las condiciones de manejo deficientes, como la hacinamiento y la mala higiene, pueden aumentar el riesgo de infección por perfringens. El manejo de la dieta es asimismo importante, dado que niveles elevados de proteína, uso de materias primas de riesgo, o un uso deficiente de enzimas exógenas, puede contribuir al problema.

Los síntomas principales incluyen diarrea sanguinolenta, pérdida de peso y empeoramiento del rendimiento productivo, elevadas mortalidades, y flatulencia en algunos casos.

El diagnóstico de la enteritis necrótica en broiler se puede realizar mediante una serie de pruebas, incluyendo:

• Necropsias: el examen post mortem puede revelar lesiones características, como intestinos inflamados y con focos necróticos, así como gas intestinal.
• Pruebas de laboratorio: como el cultivo bacteriano, pueden confirmar la presencia y cuantificación de perfringens.

Prevención y tratamiento de la enteritis necrótica

No existe un tratamiento específico para la enteritis necrótica en broiler. El tratamiento es generalmente de apoyo y puede incluir fluidoterapia para reponer los fluidos perdidos en el proceso diarreico, antibióticos para tratar las infecciones secundarias y reducir la carga de Clostridium, y el suministro de nutrientes para ayudar a los pollos a recuperarse.

La prevención de la enteritis necrótica se puede realizar mediante una serie de medidas, incluyendo la mejora de las condiciones de manejo, el control de la dieta y de los factores predisponentes, como la coccidiosis, entre otros.

Actualmente, existe una tecnología natural desarrollada por Biovet S.A. basada en la combinación de anillo cimenol y ácido cítrico (AMN), altamente eficaz en la prevención y tratamiento natural de la enteritis necrótica. Esta combinación actúa como un antimicrobiano natural, donde el ácido cítrico facilita la entrada del anillo cimenol en el interior de Clostridium y otros patógenos, y desde el interior, este compuesto fenólico desestabiliza la membrana celular provocando su ruptura y la muerte de la bacteria. De esta forma, se logra mantener controlado el sobrecrecimiento de Clostridium durante todo el ciclo, si se administra de forma continua en el alimento, y permite recuperar los parámetros productivos y la mortalidad cuando se detecta un brote y se administra en forma líquida en agua de bebida.

Esta herramienta, al ser natural, no crea resistencias ni requiere periodo de supresión, por lo que se puede administrar con seguridad durante todo el ciclo productivo hasta la edad de sacrificio. Además, promueve la flora benéfica como Lactobacillus.

Conclusiones

La elevada prevalencia de C. perfringens en broiler en Bangladesh es un problema importante para el sector avícola, dado el empeoramiento del rendimiento productivo que supone, y las elevadas tasas de mortalidad. La prevención de la enteritis necrótica se puede realizar mediante una serie de medidas, incluyendo la mejora de las condiciones de manejo y de nutrición, y el control de los factores predisponentes, así como mediante el uso de herramientas naturales como aquellas basadas en el anillo cimenol, que permitan también el tratamiento en momentos de elevadas mortalidades.