Presión infectiva e inmunidad en las granjas avícolas

Las infecciones suponen un desafío constante en las granjas avícolas que pone en riesgo el rendimiento económico debido a las condiciones de cría de los animales, como las elevadas densidades, y a las altas presiones infectivas. A esto se le suma la elevada prevalencia de enfermedades inmunosupresoras, como la enfermedad de Newcastle (NDV) y la bronquitis infecciosa aviar (IBV) [1], [2], y el uso de líneas comerciales seleccionadas en favor a la producción (crecimiento y reproducción) y no en favor a la resistencia a enfermedades, lo que agrava el problema.

Por estas razones, las infecciones tienen un impacto económico muy marcado en las granjas. Este impacto está relacionado con la mortalidad, el gasto en tratamientos y el bajo rendimiento productivo [1]. Este último puede tener graves consecuencias económicas incluso en casos subclínicos.

Por ello, se recomienda invertir en medidas preventivas como son los programas de bioseguridad, un buen manejo y alimentación en las granjas. El buen manejo incluye la aplicación de planes vacunales que permitan inmunizar a las aves frente las enfermedades infecciosas más relevantes de la región.

Estas medidas preventivas se ven potenciadas por el uso de inmunoestimulantes, es decir, sustancias capaces de promover el funcionamiento del sistema inmune con el objetivo de mejorar la resistencia a infecciones [3].

Pronutrientes inmunoestimulantes en avicultura

Los pronutrientes inmunoestimulantes ayudan en la prevención de los desafíos infecciosos a los que se enfrentan las aves y tienen un impacto directo sobre la mortalidad y la morbilidad, además de mejorar indirectamente los parámetros productivos y reducir el uso de antibióticos como tratamiento.

Es importante elegir inmunoestimulantes cuya eficacia haya sido ampliamente probada y con un mecanismo de acción definido. Este es el caso de los pronutrientes inmunoestimulantes, moléculas de origen botánico capaces de optimizar el funcionamiento del sistema inmune de las aves, encargado de proteger el organismo frente agentes externos [3].

Estudios in vitro han permitido definir su mecanismo de acción, basado en la estimulación de determinados genes, como CCL20 y HOXA3, en las células del sistema inmune relacionados con la fisiología del sistema inmune y la resistencia a enfermedades infecciosas; mientras que en ensayos de campo los pronutrientes han demostrado ser eficaces para:

• Asegurar y mejorar la eficacia vacunal: permiten sacar el máximo provecho de la vacunación, ya que incrementan la producción de anticuerpos (defensas) tras su administración. También previenen la pérdida de eficacia de las vacunas debida a la inmunosupresión, ya que se encargan de mantener los niveles fisiológicos de funcionamiento del sistema inmune.
• Reducir la morbilidad y la mortalidad: aumenta el índice de supervivencia y disminuye el gasto en tratamientos.
• Mejorar el rendimiento productivo: los animales sanos no utilizan energía para recuperarse tras una infección, por lo que invierten todos los nutrientes para crecer y producir.

 Resultados de campo con pronutrientes

Múltiples ensayos de campo en avicultura, incluyendo pollos de engorde, ponedoras, pavos y patos, han permitido evaluar la eficacia de los pronutrientes inmunoestimulantes [4], capaces de mejorar la eficacia de las vacunaciones y, en consecuencia, el bienestar y el rendimiento productivo en las granjas. Estas evaluaciones se han realizado tanto en centros experimentales como en granjas comerciales, con el fin de comprobar que estas moléculas son eficaces bajo distintas condiciones.

En un ensayo en pollos de engorde [5] con 131.480 aves en el lote control y 56.200 aves en el lote con pronutrientes, y todas las aves recibieron las mismas vacunas frente NDV los días 10 y 23 de edad, y las aves tratadas recibieron una solución con pronutrientes inmunoestimulantes desde el día 1 al 10 y desde el día 11 al 20.

Los resultados mostraron que el lote con inmunoestimulantes obtuvo un título de anticuerpos un 36% superior, indicativo de un mayor efecto de la vacuna y, en definitiva, una mayor protección frente esta enfermedad. Esta mejora se vio reflejada en un mayor del rendimiento productivo, ya que el lote con pronutrientes obtuvo mejor peso (+3%), índice de conversión (-1,7%) y mortalidad (-15,7%).

Otros beneficios derivados del uso de pronutrientes inmunoestimulantes

Los pronutrientes inmunoestimulantes también pueden tener un efecto positivo sobre la calidad del producto final, principalmente por dos motivos: por un lado, reducen la probabilidad de que las aves sean afectadas por enfermedades que acaban causando un déficit energético y, por ello, menor porcentaje de carne en la canal. Por otro lado, reducen la prevalencia de infecciones que puedan afectar a partes del ave con valor comercial.

Por ejemplo, en un ensayo en patos, se observó que, además de mejorar la mortalidad un 17% y el índice de conversión en 3,5%, se redujeron los decomisos en matadero hasta un 30% y aumentaron un 7% las canales de calidad excelente (calidad A).

Por todo ello, es muy importante evaluar el uso de inmunoestimulantes de manera global teniendo en cuenta el coste de aditivo y los beneficios derivados de su utilización. También es esencial una correcta elección del inmunoestimulante, ya que siempre se deben elegir productos ampliamente estudiados, como los pronutrientes inmunoestimulantes.

Conclusiones

La alta presión infectiva, las condiciones de cría intensiva y la selección de estirpes de aves en favor a la producción propician que la prevalencia de infecciones en las granjas avícolas sea elevada. Con el objetivo de reducir las consecuencias derivadas de las infecciones, se recomienda el uso de inmunoestimulantes eficaces.

Los pronutrientes inmunoestimulantes son una solución ampliamente probada que permite prevenir infecciones y reducir la mortalidad y morbilidad en las granjas. Su administración asociada a las vacunas mejora su eficacia, ya que asegura una mayor producción de anticuerpos.

Esta mejora del bienestar de las aves tiene un impacto positivo sobre el rendimiento productivo y la calidad del producto final, reduciendo los decomisos y mejorando el porcentaje de canales de buena calidad.

Los pronutrientes inmunoestimulantes se comercializan bajo el nombre comercial Alquernat Inmuplus, por Biovet S.A. Disponible en premix (para el alimento) y líquido (para el agua de bebida). También certificado para avicultura ecológica.

 Bibliografía

• Hoerr, “Clinical Aspects of Immunosuppression in Poultry Invited Review — Clinical Aspects of Immunosuppression in Poultry,” Avian Dis., vol. 54, no. 1, pp. 2–15, 2010.
• Umar et al., “Immunosuppressive interactions of viral diseases in poultry,” Worlds. Poult. Sci. J., vol. 73, no. 1, pp. 121–135, 2016.
• Borrell, “Uso de pronutrientes de origen natural en veterinaria,” RACVE (Real Acad. Ciencias Vet. España), 2005.
• Borrell, “Inmunología Veterinaria,” in III Curso Internacional de Avicultura, 2018.
• Technonews, “Evaluación de la actividad de un inmunoestimulante en broilers tras la vacunación contra el virus de la enfermedad de Newcastle (NDV),” Veterinaria Digital2, 2019. [Online]. Available: https://www.veterinariadigital.com/post_blog/evaluacion-inmunoestimulante-broilers-tras-vacunacion-enfermedad-newcastle-ndv/. [Accessed: 31-May-2021].