El formaldehido es un compuesto químico, altamente volátil e inflamable, que se usa en alimentación animal para el control microbiológico, tanto en la conservación del alimento (pienso compuesto y/o ingrediente para pienso) como para el control de patologías en los animales y la seguridad alimentaria del producto final.

Su alto poder microbicida, tanto sobre células vegetativas como sobre esporas, es gracias a su acción alquilante de proteínas y ácidos nucleicos de bacterias, virus y hongos.

El formaldehído reemplaza hidrógenos lábiles de ciertos grupos químicos (NH2, OH, COOH y SH) produciendo hidroximetilaciones y condensaciones (entrecruzamientos).

Al entrecruzar aminas primarias y otros grupos reactivos con ácidos grasos, proteínas y ácidos nucleicos, detiene las reacciones bioquímicas y coloca a las estructuras celulares en un estasis permanente. (Chen et al, 2016; Chua et al, 2019).

Al formar enlaces cruzados con el ADN y las proteínas a través de la alquilación inhibe la replicación del ADN. Reacciona con las nucleoproteínas del ADN inactivando la molécula y bloqueando la división celular.

Es un producto químico extremadamente reactivo y que interactúa con proteínas, ADN y ARN, por lo que debe considerarse como un producto especialmente peligroso, ya que además de su acción irritante y sensibilizante, es un producto reconocido como cancerígeno, por lo que la exposición a él debe reducirse al máximo.

Bibliografía:

• Chen, N.H.Djoko, K,J.Veyrier, F.J and McEwan, A.G. 2016. Formaldehyde stress responses in bacterial pathogens. Frontiers in Microbiology. https://doi.org/10.3389/fmicb.2016.00257
• Chua, J. Bozue, J.A. Klimbo, C.P. Shoe, J.L. Ruiz, S.I. Jensen, C.L. Tobery, S.A. Crumpler, J.M.Chabot, D.J. Quirk, A.V. Hunter, M. Harbourt, D.E. Friedlander, A.M and Cote, C.K. 2019. Formaldehyde and Glutaraldahyde incactivación of bacterial tier 1 select agents in tissues. Emerging Infectious Diseases. www. cdc.gov/eid. DOI: https://doi.org/10.3201/eid2505.180928