Etiología

Clostridium perfringens es una bacteria grampositiva, anaeróbica, con capacidad de formar esporas muy resistentes en el medio, y conocida por ser el agente causal de la enteritis necrótica, una de las enfermedades con mayor impacto en el sector avícola en todo el mundo.

La prevalencia de C. perfringens en pollos es un problema importante para el sector avícola, donde puede llegar hasta el 25%, dependiendo de las condiciones de granja y el país.

Factores de riesgo

La prevalencia de C. perfringens en pollos puede verse influenciada por una serie de factores, incluyendo:

• La edad de los pollos: los pollos más jóvenes son más susceptibles a la infección por perfringens, aunque la severidad es mayor a edades cercanas a sacrificio, por la alta presión productiva de los órganos digestivos.
• El estado de salud de los pollos: las aves con enfermedades subyacentes, como la coccidiosis, son más susceptibles a la infección por perfringens (son enfermedades correlacionadas). El estado nutricional juega un papel importante, dado que de él depende el estado de salud e inmunitario.
• El manejo: las condiciones de manejo deficientes, como el hacinamiento y la mala higiene, pueden aumentar el riesgo de infección por perfringens. El manejo de la dieta es asimismo importante, dado que niveles elevados de proteína, uso de materias primas de riesgo, o un uso deficiente de enzimas exógenas, puede contribuir al problema.

Los síntomas principales incluyen diarrea sanguinolenta, pérdida de peso y empeoramiento del rendimiento productivo, elevadas mortalidades y flatulencia en algunos casos.

El diagnóstico de la enteritis necrótica en broiler se puede realizar mediante una serie de pruebas, incluyendo:

• Necropsias: el examen post mortem puede revelar lesiones características, como intestinos inflamados y con focos necróticos, así como gas intestinal.
• Pruebas de laboratorio: como el cultivo bacteriano, pueden confirmar la presencia y cuantificación de perfringens.

Prevención y tratamiento de la enteritis necrótica

No existe un tratamiento específico para la enteritis necrótica en broiler. El tratamiento es generalmente de apoyo y puede incluir fluidoterapia para reponer los fluidos perdidos en el proceso diarreico, antibióticos para tratar las infecciones secundarias y reducir la carga de C. perfringens, y el suministro de nutrientes para ayudar a los pollos a recuperarse.

La prevención de la enteritis necrótica se puede realizar mediante una serie de medidas, incluyendo la mejora de las condiciones de manejo, el control de la dieta y de los factores predisponentes, como la coccidiosis, entre otros.

Actualmente, existe una tecnología natural desarrollada por Biovet S.A. y comercializada como Alquermold Natural (AMN), basada en principios antimicrobianos naturales que actúan de forma sinérgica, y que ha demostrado ser altamente eficaz en la prevención y tratamiento natural de la enteritis necrótica. Actúa como un antimicrobiano natural frente a Clostridium y otros patógenos y, desde el interior, sus principios activos desestabilizan la membrana celular provocando su ruptura y la muerte de la bacteria. De esta forma, se logra mantener controlado el sobrecrecimiento de Clostridium durante todo el ciclo, si se administra de forma continua en el alimento, y permite recuperar los parámetros productivos y mortalidad cuando se detecta un brote y se administra en forma líquida en agua de bebida.

Esta herramienta, al ser natural, no crea resistencias ni requiere periodo de supresión, por lo que se puede administrar con seguridad durante todo el ciclo productivo hasta la edad de sacrificio. Además, promueve la flora benéfica como Lactobacillus.

Ensayo

Se estudió el efecto de AMN P como preventivo y AMN L como tratamiento desafiando los pollos con C. perfringens a los días 14, 15 y 16 de edad. El AMN P se administró desde el primer día continuamente a 0,5 Kg/t y el AMN L desde el día 20 (cuando se detectó un brote de enteritis necrótica) hasta el día 27. Los resultados fueron obtenidos en una universidad (ver gráfico).

Conclusiones

La elevada prevalencia de C. perfringens en broiler es un problema importante para el sector avícola, dado el empeoramiento del rendimiento productivo que supone, y las elevadas tasas de mortalidad. La prevención de la enteritis necrótica se puede realizar mediante una serie de medidas, incluyendo la mejora de las condiciones de manejo y de nutrición, y el control de los factores predisponentes, así como mediante el uso de herramientas naturales como aquellas desarrolladas por Biovet S.A. e incluidas dentro de su línea de conservantes y antimicrobianos naturales, que permiten también el tratamiento en momentos de elevadas mortalidades.