El Cochlosoma anatis es un protozoo que infesta el tracto intestinal de patos, aves silvestres, gansos y pavos. Actualmente, no se han documentado infestaciones naturales ni en pollos ni en codornices. Es un protozoo difícil de cultivar en laboratorio, por lo que su ciclo de vida no es muy conocido. Sobrevive muy poco fuera del hospedador: solo 2 horas después de ser excretados en forma de trofozoítos en la cama. Se estima que las concentraciones máximas de parásito en el tracto intestinal tienen lugar a los 5-7 días después del comienzo de la infestación. C. anatis no tiene un estado de quiste en su ciclo de vida.

Los síntomas más frecuentes son disminución de peso, retraso en el crecimiento, pérdida de uniformidad, diarrea, letargo, intestinos inflamados y un aumento de la prevalencia de coinfecciones con Trichomonas o Giardia. Además, una infestación de C. anatis conduce a un incremento del Índice de Conversión (IC), una alteración de la homeostasis del pH sanguíneo, una disminución de la digestibilidad de los aminoácidos y cambios morfológicos en las vellosidades duodenales y yeyunales. Las lesiones consisten, entre otras, a la fusión de las vellosidades, así como infiltración de la lámina propia por diversas células inmunes innatas y adaptativas, con aumento de células mitóticas en epitelio de las criptas.

Tanto en Estados Unidos, como en Europa y el resto del mundo, la infestación de C. anatis en las granjas de pavos es una preocupación ascendiente ya que su prevalencia va en aumento y hay una falta de disponibilidad de tratamientos, por lo que la prevención es clave. El uso de pronutrientes optimizadores y acondicionadores en la dieta de los pavos como método preventivo es la opción de elección para evitar afectaciones al estado sanitario de la granja. Estas moléculas de origen botánico optimizan la fisiología intestinal, mejoran la integridad de la mucosa digestiva y estimulan la inmunidad local del intestino. Biovet S.A. ha desarrollado el producto Alquernat CONEB a base de pronutrientes optimizadores y acondicionadores de origen botánico.

Recientemente, se hizo un ensayo en la North Carolina State University (Estados Unidos) en una granja comercial de pavos en los que en los grupos T2 y T3 fueron desafiados oralmente con 1.000.000 de Cochlosoma por ave a día 14 del ensayo (coincidiendo con la edad). El grupo T1 no fue desafiado, era el control negativo. El grupo T2 fue el control positivo, por lo que no se les administró tratamiento y el grupo CONEB recibieron Alquernat CONEB Premix 1 Kg / t durante todo el ensayo. A día 7 postinfección la diferencia de cantidad de Cochlosomas por mL en heces entre el control positivo y el grupo CONEB fue de casi 14% y a día 14 postinfección la diferencia aumentó a más del 50% (ver tabla 1).

Tabla 1. Concentraciones de Cochlosoma por mL en heces a los días 7 y 14 postinfección en los grupos de Control Negativo, Control Positivo y CONEB.

La industria del pavo es de las más importantes en la avicultura mundial. El mayor productor y consumidor de pavo es Estados Unidos, seguido de Brasil y Alemania. La enfermedad protozoaria descrita, la cochlosomiasis, es de preocupación en el sector por el aumento de su prevalencia y la falta de disponibilidad de tratamientos. Es por ello por lo que se debe poner el foco en la prevención y así evitar la disminución de la producción y, en consecuencia, pérdidas económicas.

Referencias:

• Gharagozlou MJ, Dezfoulian O. (2009). Cochlosoma Infection in a Turkeys in Iran. Korean J Parasitol. 47, pp. 393-395.
• Gharagozlou, Mohammad Javad & Dezfoulian, Omid. (2017). Intestinal protozoan infections in stunting and diarrheic native turkey poults (Meleagris galopavo) in Iran. J. Protozool. 27, pp. 34-43.