Dentro de las problem叩ticas de gran importancia debido a su impacto negativo sobre la productividad y rentabilidad en producci坦n porc鱈cola est叩n los trastornos gastrointestinales y entre 辿stos la diarrea en porcino fundamentalmente.

La diarrea en porcino es un signo cl鱈nico presente en muchas enfermedades. Las causas son m炭ltiples: los agentes etiol坦gicos intervinientes son bacterias, virus y par叩sitos; tambi辿n los factores nutricionales est叩n presentes en esta problem叩tica.

Los tipos de diarrea var鱈an en las distintas etapas productivas: existen la diarrea neonatal, la diarrea post-destete y la diarrea gris del engorde. En la producci坦n industrializada, muchas veces tienen una presentaci坦n end辿mica debido a que los productores recurren a la utilizaci坦n excesiva de antibi坦ticos, deteriorando la salud intestinal e incrementando la resistencia bacteriana.

Como objetivo de preservar la eficacia de los antibi坦ticos importantes para la medicina humana, la Organizaci坦n Mundial de la Salud (OMS) pide restringir el uso de estos s坦lo para los casos en los que sean necesarios y eliminar su uso sistem叩tico como promotores crecimiento o de forma preventiva en animales

En l鱈nea con estas directrices tambi辿n est叩 la restricci坦n del 坦xido de zinc (antidiarreico), ya que se han documentado casos de resistencia bacteriana, sumado al impacto negativo que produce en el medio ambiente. En Europa, a partir del a単o 2022, su uso estar叩 limitado a 150 ppm, por lo que deber叩n buscarse nuevas alternativas.

Las soluciones naturales formuladas con extractos de plantas (pronutrientes, moduladores de flora) son una herramienta que ha demostrado tener eficacia para el control de diarrea en porcino, reemplazando al 坦xido de zinc y promotores de crecimiento.

1. Causas de diarrea en porcino

   • Virales

• ��Infecci坦n por rotavirus:

Este virus est叩 ampliamente difundido en las poblaciones porcinas de todo el mundo y es la principal causa de gastroenteritis aguda en animales j坦venes. Existen cuatro serotipos que afectan a los porcinos: el A es el que se detecta con mayor frecuencia, pero la infecci坦n tambi辿n puede ser causada por los tipos B, C y E y, en algunos casos, ocurren infecciones mixtas, con m叩s de un serotipo a la vez.

El virus se transmite por v鱈a fecal-oral y la infecci坦n resulta en la destrucci坦n de los enterocitos del intestino delgado. Los afectados son, principalmente, los lechones lactantes y los de recr鱈a y es m叩s frecuente durante la primera semana de vida. La poblaci坦n adulta experimenta, en la mayor鱈a de las granjas, un 100 % de seroconversi坦n y no enferman.

El da単o causado por el virus en los enterocitos afecta la absorci坦n intestinal, causando una diarrea acuosa, blanquecina y profusa que puede estar acompa単ada de v坦mitos, lo que lleva a la deshidrataci坦n, aunque con baja mortalidad.

• Diarrea epid辿mica porcina (DEP):

Esta enfermedad es causada por un coronavirus (DEPv), que puede afectar a cualquier categor鱈a productiva. Los m叩s susceptibles son los lechones, donde la morbilidad puede llegar al 100%, siendo m叩s variable en las cerdas.

En lechones de menos de una semana de vida, la enfermedad cursa con un cuadro digestivo agudo, v坦mitos, diarrea acuosa y profusa, seguida de un desbalance electrol鱈tico y, en muchos casos, muerte. La mortalidad en esta categor鱈a oscila entre el 50 y el 100%. Pasado este per鱈odo de m叩xima susceptibilidad, la mortalidad puede bajar hasta el 10 %. Los cerdos de engorde tienen s鱈ntomas similares a los de los lechones, pero menos graves, que se autolimitan al cabo de una semana, afectando, as鱈, su performance.

Las cerdas pueden no tener diarrea y simplemente manifestar s鱈ntomas como decaimiento y anorexia. En los casos en que pierden su camada, nos enfrentamos a des坦rdenes reproductivos como agalaxia o estros tard鱈os, resultado de la ausencia de lechones durante el per鱈odo de lactancia.

Los brotes agudos de DEP ocurren cuando la enfermedad entra por primera vez a una granja, tras lo cual puede desaparecer del establecimiento, permanecer en las parideras sino hay suficiente higiene, o persistir entre los lechones de destete y cerdos de engorde, donde queda el virus circulante, ocasionando cuadros de diarrea post-destete leves. En estos casos end辿micos se corre el riesgo de que, ante una mala inmunizaci坦n de las cerdas a sus lechones, ocurra un nuevo brote.

• Gastroenteritis transmisible porcina (GET):

Esta enfermedad, al igual que la DEP, es causada por un coronavirus monot鱈pico. Es el m叩s virulento de los enterovirus que afectan a los porcinos y puede afectar a todas las categor鱈as. Pr叩cticamente todos los cerdos afectados durante la primera semana de vida mueren por deshidrataci坦n y, a pesar de que la enfermedad se autolimita pasadas las tres semanas, las p辿rdidas econ坦micas son altas.

El virus entra en los cerdos por v鱈a oral y se multiplica en las vellosidades del intestino delgado, destruy辿ndolas. Como consecuencia, los signos cl鱈nicos son diarrea y v坦mitos de aparici坦n aguda. La enfermedad puede persistir en la maternidad durante tres a cuatro semanas hasta que las cerdas logran desarrollar inmunidad suficiente para proteger a los lechones.

Su presentaci坦n es similar a la diarrea epid辿mica porcina, pero, en el caso de 辿sta, el cuadro suele ser menos agudo y con menor mortalidad en los lechones de destete.

La GET puede volverse end辿mica en aquellas granjas que no aplican el sistema todo dentro, todo fuera, o que tienen pobres condiciones de higiene. En esta forma de presentaci坦n, la enfermedad se manifiesta como diarrea leve en el destete, con alta morbilidad y baja mortalidad.

• • Bacterianas

• Diarrea por Escherichia coli, colibacilosis

La colibacilosis es una enfermedad com炭n en los cerdos lactantes y de destete causada por la colonizaci坦n del intestino delgado por cepas enterotoxig辿nicas de Escherichia coli. Estas cepas de E. coli tienen fimbrias o pilis que les permiten adherirse al epitelio del yeyuno e 鱈leon. Las patog辿nicas producen enterotoxinas que causan que los fluidos y los electrolitos sean secretados al lumen intestinal, lo que resulta en diarrea.

Las infecciones por E. coli ocurren en tres niveles principalmente: diarrea neonatal (en los primeros d鱈as de vida), diarrea de los lechones (despu辿s de los primeros d鱈as tras el nacimiento hasta el destete) y diarrea post-destete (en las primeras semanas despu辿s del destete). Esta bacteria puede estar presente en combinaci坦n con otros agentes pat坦genos como rotavirus.

La diarrea en lechones reci辿n nacidos puede empezar apenas 2-3 horas despu辿s de la infecci坦n. Las heces pueden ser blanquecinas, amarillentas o marrones. Los casos severos pueden conducir a la deshidrataci坦n y tener una mortalidad superior al 70%. Cuanto m叩s peque単os se infecten, mayor ser叩 este porcentaje. La diarrea puede volverse hemorr叩gica y causar la muerte r叩pidamente.

Una vez que los lechones son destetados, per鱈odo que se caracteriza por estar asociado frecuentemente a des坦rdenes digestivos, E. coli puede infectarlos. En esta categor鱈a podemos ver signos como letargia y desorientaci坦n con una notable ca鱈da del consumo. Sin embargo, la diarrea tiende a ser menos severa y la mortalidad es baja, en torno al 10��%.

• Enteritis necr坦tica por Clostridium perfringens

Es una enfermedad que siempre es una amenaza para las cerdas y sus lechones, el agente etiol坦gico responsable es Clostridium perfringens tipo A y C. Se encuentra en el suelo y en el intestino de todos los cerdos.

Los lechones se infectan con C. perfringens oralmente, desde las heces de las cerdas, usualmente durante los primeros d鱈as de vida. Los lechones son m叩s susceptibles a la enteritis cuando no han calostrado correctamente.

Cuando se dan las condiciones en el hospedador, el microorganismo penetra entre las c辿lulas absortivas del yeyuno y elabora una exotoxina que causa la necrosis de los componentes estructurales de las vellosidades.

1. perfringens tipo A puede causar mortalidad, pero frecuentemente cursa como una enteritis leve comparada con la que causa tipo C, que es m叩s virulento. Los cerdos con tipo A tienen generalmente una diarrea pastosa, sus pelos pueden volverse 叩speros, suelen recuperarse, pero vemos su impacto en un retraso del crecimiento.

El cuadro es bastante diferente cuando es causado por C. perfringens tipo C: los lechones presentan diarrea con olor desagradable que es, con frecuencia, sanguinolenta y muchos de ellos mueren r叩pidamente. En camadas d辿biles, la mortalidad del tipo C puede llegar al 100% y ser tan r叩pida que ocurra en pocas horas, incluso antes de que aparezca el signo. La presentaci坦n m叩s frecuente es la aguda.

• Enfermedades por clostridios:

La enfermedad por Clostridium difficile se caracteriza por diarrea en lechones reci辿n nacidos.�� El curso de la enfermedad es tan r叩pido que, normalmente, se infectan pocas horas despu辿s del parto e incluso parece que nazcan con diarrea.

Al igual que C. perfringens, C. difficile es ubicuo, estando presente tambi辿n en el intestino de los cerdos. En condiciones propicias se multiplican a gran velocidad y producen toxinas que causan la diarrea.

• Enteropat鱈a proliferativa o ile鱈tis por Lawsonia intracellularis

El curso de la enfermedad se caracteriza, en su inicio, por una proliferaci坦n de c辿lulas epiteliales intestinales inmaduras que, en su interior, contienen gran cantidad de Lawsonia intracellularis. Las lesiones se producen en los 炭ltimos 50 cent鱈metros del 鱈leon y el tercio ascendente del colon.

Los cambios en el intestino van desde edema e hiperemia con engrosamiento y enrojecimiento de la mucosa a una mucosa con aspecto cerebroide. El cuadro puede empeorar hasta la aparici坦n de sangre coagulada en la luz intestinal y ac炭mulos fibrinonecr坦ticos en la mucosa.

Afecta a los cerdos en engorde, generando lotes heterog辿neos en los que aparece un porcentaje variable de animales con bajo peso, que, en su mayor鱈a, presentan diarrea cr坦nica de color gris.

1. • Diarreas parasitarias

La coccidiosis es la causa m叩s frecuente de diarrea parasitaria en lechones. Se presenta a partir del 5尊 d鱈a de vida. El agente etiol坦gico m叩s frecuente es Cystoisospora suis (=Isospora suis) y es caracter鱈stica la diarrea amarillenta y sin olor. Otros coccidios menos frecuentes son algunos del g辿nero Eimeria y Cryptosporidium.

Los tratamientos tradicionales est叩n enfocados en el control de Cystoisospora suis y los f叩rmacos m叩s utilizados son toltrazuril, trimetroprima-sulfonamida.

Los pronutrientes optimizadores intestinales administrados oralmente a los lechones son una herramienta eficaz para el control de coccidios.

2. Tratamientos tradicionales y soluciones naturales para la��diarrea en porcino

   • Preventivos

• Soluciones naturales��

– Pronutrientes

En su estado natural, los animales buscan, instintivamente, consumir plantas que contengan pronutrientes. Se trata de mol辿culas bot叩nicas activas necesarias en peque単as cantidades para el correcto funcionamiento del organismo. Los pronutrientes se deben a単adir a las dietas comerciales para potenciar el funcionamiento de los 坦rganos e incrementar la resistencia a infecciones de los animales.

Los pronutrientes act炭an estimulando ciertas porciones del ADN, ayudando a activar genes espec鱈ficos que no se expresar鱈an o cuya expresi坦n ser鱈a reducida. Esta estimulaci坦n del ADN producida por los pronutrientes incrementa la s鱈ntesis de prote鱈nas funcionales, mejorando la fisiolog鱈a de los 坦rganos diana.

Existen diferentes tipos de pronutrientes. A continuaci坦n, se describen los que tienen aplicaci坦n para prevenir cuadros ent辿ricos que cursen con diarrea en porcino.

– Acondicionadores intestinales

Los acondicionadores intestinales son un grupo de pronutrientes que tienen a los enterocitos como c辿lulas diana. En peque単as cantidades, promueven la regeneraci坦n y la actividad de estas c辿lulas, de esta manera, la mucosa intestinal est叩 mejor organizada, favoreciendo la absorci坦n de nutrientes. El aumento de la tasa de renovaci坦n de los enterocitos mejora la integridad de la mucosa y limita la colonizaci坦n por bacterias pat坦genas. Adem叩s, las c辿lulas se renuevan m叩s r叩pidamente, limitando, as鱈, la colonizaci坦n por bacterias

Tanto in vitro como in vivo, m炭ltiples estudios han probado que 辿stos incrementan los niveles de absorci坦n de las vitaminas y amino叩cidos, mejoran la tasa de crecimiento y el 鱈ndice de conversi坦n.

Por sus caracter鱈sticas, los pronutrientes acondicionadores pueden utilizarse para sustituir promotores de crecimiento y tambi辿n son una herramienta para sustituir al 坦xido de zinc para la prevenci坦n de diarreas post-destete.��

– Resultados del uso de pronutrientes en cerdo post-destete

– Optimizadores intestinales

Los pronutrientes que act炭an como optimizadores intestinales promueven la actividad del sistema inmune local en el intestino, de esta manera, las c辿lulas del sistema inmune local est叩n listas para reaccionar frente a protozoos como Cystoisospora suis y otros pat坦genos durante su paso por el intestino.

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– Uso de pronutrientes optimizadores en cerdos lactantes

– Moduladores de la microbiota intestinal

Existen en el mercado soluciones naturales que tienen la capacidad de equilibrar la flora intestinal, limitando el desarrollo de bacterias pat坦genas y favoreciendo el desarrollo de flora beneficiosa.

El anillo cimenol es un extracto bot叩nico utilizado como conservante y biocida intestinal. Es efectivo frente E. coli, Salmonella, Clostridium y otros microorganismos relacionados con cuadros de diarrea.

La modulaci坦n de la microbiota producida por el efecto biocida del anillo cimenol previene la diarrea y mejora los par叩metros productivos de los cerdos en las distintas etapas de crecimiento.

Un m辿todo indirecto para controlar la diarrea en los lechones es trabajar sobre la microbiota de la cerda. El anillo cimenol, administrado previo al parto y durante la lactancia, disminuye la carga bacteriana de las heces maternas. La materia fecal de la cerda es la principal fuente de infecci坦n de los lechones.

– Par叩metros productivos y efecto en la microbiota con el uso de anillo cimenol en cerdos post-destete

• Antibi坦ticos promotores de crecimiento

Los tratamientos com炭nmente aplicados para el control de diarreas bacterianas se caracterizan por la utilizaci坦n de distintos tipos de antibi坦ticos.

Los antibi坦ticos promotores de crecimiento (APC) se utilizan de forma continua a dosis subterap辿utica para controlar el desarrollo de las bacterias asociadas a los procesos diarreicos y promover el desarrollo.

Son bien conocidos los beneficios de los APC, sin embargo, los residuos que dejan en la carne y la resistencia que adquieren las bacterias son los motivos por los cuales la legislaci坦n de distintos pa鱈ses proh鱈be o limita su uso, con el objetivo de resguardar la salud humana.

Vale agregar que en la Uni坦n Europea est叩n prohibidos desde el 2006.

• Vacunas

Existen en el mercado vacunas de E. coli constituidas por cepas muertas, determinados pat坦genos,�� ant鱈genos espec鱈ficos o una combinaci坦n de 辿stos. Tambi辿n se utilizan vacunas que combinan ant鱈genos de endotoxinas de Clostridium perfringens con ant鱈genos de E. coli.

Otro m辿todo utilizado es la inmunizaci坦n por autovacunas. Estas pueden ser elaboradas en laboratorio a partir de pat坦genos aislados en la misma explotaci坦n donde se van a utilizar.

Como herramienta de menor complejidad, las granjas pueden aplicar el sistema feedback. Es un proceso que consiste en recolectar material infectivo proveniente de heces de lechones con diarrea que, luego, se diluye y se administra oralmente a cerdas o nul鱈paras para inmunizarlas. Esta inmunidad se transferir叩 a sus lechones durante la lactancia.

Las vacunas antivirales no han demostrado ser suficientes como 炭nica medida de prevenci坦n. Si bien existen tanto para rotavirus como para los coronavirus mencionados, las medidas de bioseguridad, as鱈 como el control de infecciones secundarias, son fundamentales para reducir su morbilidad.

Para mejorar la eficacia de la vacunaci坦n, hay en el mercado herramientas naturales. Los pronutrientes inmunoestimulantes son mol辿culas biol坦gicamente activas que tienen el objetivo de estimular la inmunidad espec鱈fica e inespec鱈fica. Son potenciadores de la vacunaci坦n y se utilizan de manera estrat辿gica en distintos per鱈odos. Su uso est叩 indicado tanto para las madres, ya que mejoraran el t鱈tulo de anticuerpos en el calostro, como en combinaci坦n con la vacunaci坦n de los cerdos en cualquier etapa de vida.

• ��xido de zinc

Es un compuesto ampliamente utilizado para la prevenci坦n de la diarrea en lechones. Incorporado a 3000 ppm en el pienso es eficaz para el controlar bacterias causantes de diarrea, sin embargo, es necesario utilizar este ingrediente en altas dosis debido a su baja biodisponibilidad (22%), lo que supone un riesgo para el medio ambiente. Como consecuencia, su uso ser叩 limitado en Europa a 150 ppm a partir del 2022, limitaciones que no tardar叩n en llegar al resto del mundo.

• Curativos

Otra estrategia para el control de diarreas bacterianas es el uso de antibi坦ticos a dosis terap辿uticas. Pueden administrarse por v鱈a parenteral o en alimento en forma de pulsos.

A pesar de utilizarse a dosis terap辿utica, la administraci坦n en ciclos sucesivos genera una menor sensibilidad de las bacterias a estos antibi坦ticos, con el riesgo de aparici坦n de resistencias.

Existen limitaciones para su uso en muchos pa鱈ses (ej. Uni坦n Europea), donde es necesario la prescripci坦n veterinaria, el veterinario debe evaluar el lote de animales afectados decidir叩 si est叩 justificado el tratamiento con antibi坦ticos.

3. Conclusiones

Los veterinarios como agentes sanitarios estamos comprometidos con los lineamientos marcados por la Organizaci坦n Mundial de la Salud, que se enfocan en la reducci坦n sistem叩tica del uso antibi坦ticos. Esta recomendaci坦n tiene el objetivo de conservar la eficacia de los antibi坦ticos para salud humana.

Hoy en d鱈a tenemos disponibles distintas soluciones naturales para controlar diarreas (pronutrientes, anillo cimenol) que nos permiten disminuir el uso de antibi坦ticos y aditivos de impacto ambiental.

Conocer los agentes etiol坦gicos de mayor prevalencia en cuadros de diarrea nos permitir叩 elaborar una estrategia preventiva, con la finalidad de reducir el impacto o establecer un diagn坦stico temprano y un tratamiento adecuado.