El 坦xido de zinc es un compuesto inorg叩nico que se utiliza, ya desde principios de los 90 (Holm, 1993), como tratamiento para reducir la incidencia de diarreas post-destete. Sin embargo, en el 2015, el comit辿 de medicamentos para uso veterinario (CVMP) detect坦 un riesgo ambiental derivado del uso del 坦xido de zinc y en el 2017 la Comisi坦n Europea revoc坦 las autorizaciones para la comercializaci坦n de productos veterinarios que contengan 坦xido de zinc, con un plazo m叩ximo de 5 a単os. Esta decisi坦n ha provocado la b炭squeda de alternativas capaces de sustituir al 坦xido de zinc.

Sobre el 坦xido de zinc

El 坦xido de zinc es el segundo metal pesado m叩s abundante en el organismo, s坦lo por detr叩s del hierro. Es un ion intracelular que se encuentra en su mayor鱈a en el citosol celular. El zinc tiene numerosas funciones celulares, interviniendo en la expresi坦n g辿nica, estabilizaci坦n de la estructura de las prote鱈nas, la respiraci坦n celular, estabilizaci坦n de las membranas celulares y el citoesqueleto, en la estructura y funci坦n de enzimas, adem叩s de formar parte de metaloenzimas con funci坦n estructural, regulador y catal鱈tico. Por ello, juega un papel fundamental en el metabolismo animal.

Aplicaciones del 坦xido de zinc

El 坦xido de zinc se emplea como tratamiento preventivo de las diarreas post-destete, aplicado de dos formas:

• Uso como aditivo: El uso de 坦xido de zinc como aditivo est叩 regulado por el Reglamento EU 1095/2016, que establece un m叩ximo de 150 ppm en el pienso.
• Uso a niveles terap辿uticos: Como terap辿utico se utiliza durante 14 d鱈as consecutivos a dosis de 100 mg/kg de peso corporal (pc), lo que suponen 2500 ppm en el pienso.

La diarrea post-destete es una de patolog鱈as que m叩s com炭nmente afectan a las explotaciones porcinas, caracterizada por una diarrea acuosa de intensa a moderada, descenso en la ganancia de peso y mortalidad de hasta el 25% de los animales en ausencia de tratamiento.

El destete en la industria porcina moderna se realiza de forma dr叩stica a las 3-4 semanas de vida. El destete precoz es un momento de gran estr辿s para el lech坦n, por numerosas causas que resultan en la debilitaci坦n inmunol坦gica de los mismos. Entre dichas causas cabe destacar la ausencia de leche materna, que confiere inmunidad pasiva, junto con un sistema inmunitario escasamente desarrollado, alteraciones gastrointestinales asociadas al cambio de alimentaci坦n, estr辿s por separaci坦n de la madre y la agrupaci坦n con lechones de otras madres. Todas estas causas incrementan la susceptibilidad al padecimiento de enfermedades.

El 坦xido de zinc ayuda a mantener la estructura y funci坦n intestinal, disminuyendo el estr辿s oxidativo y reduciendo la prevalencia de las diarreas post-destete.

Peligros del 坦xido de zinc

El principal peligro derivado del uso del 坦xido de zinc radica en su acumulaci坦n ambiental.�� Se ha demostrado que, el uso de esti辿rcol procedente de granjas en las que los animales son tratados con medicamentos veterinarios que contienen 坦xido de zinc, produce un aumento continuado del zinc en el suelo, agua y sedimentos. Esta acumulaci坦n ambiental es especialmente preocupante en suelos 叩cidos y arenosos, que favorecen su paso al ambiente acu叩tico. El problema se agrava porque, dada su naturaleza no vol叩til y no degradable, actualmente no existen medidas eficaces de mitigaci坦n del riesgo ambiental.

Adem叩s del problema ambiental, el uso de 坦xido de zinc se asocia al incremento de resistencia a antimicrobianos debido a corresistencias. Existen estudios que demuestran una correlaci坦n entre dosis altas de zinc en el pienso y el aumento de la prevalencia de bacterias resistentes a antimicrobianos.

Legislaci坦n sobre el uso del 坦xido de zinc

El uso de 坦xido de zinc como aditivo se establec鱈a en el reglamento (CE) n.尊 1831/2003. En 2005, a partir de un procedimiento de arbitraje realizado por la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) sobre el Gutal 1000 g/kg. Se trata de una premezcla medicamentosa para lechones, sobre la cual se detect坦 un riesgo medioambiental derivado del uso del 坦xido de zinc.

En febrero de 2016, Francia y los Pa鱈ses Bajos solicitaron un procedimiento de arbitraje de conformidad para investigar el riesgo ambiental y el incremento de la prevalencia de bacterias resistentes a los antibi坦ticos, asociado al empleo de medicamentos con 坦xido de zinc.

Tras el estudio del caso, el comit辿 de medicamentos de uso veterinario determin坦 que el riesgo asociado al uso del 坦xido de zinc era superior a los beneficios obtenidos. Por ello, recomendaba la denegaci坦n de la concesi坦n de las autorizaciones de comercializaci坦n y la suspensi坦n de las autorizaciones de comercializaci坦n en vigor��para los medicamentos veterinarios que contienen 坦xido de zinc para la administraci坦n oral a especies productoras de alimentos.

A partir de esta recomendaci坦n, la Comisi坦n Europea tom坦 la decisi坦n de revocar las autorizaciones comerciales o denegar la solicitud de autorizaci坦n de comercializaci坦n de medicamentos veterinarios con 坦xido de zinc, en un plazo m叩ximo de 5 a単os, a trav辿s de la Directiva de Ejecuci坦n de la Comisi坦n del 26/06/2017.

Alternativas al 坦xido de zinc

Con el fin de evitar p辿rdidas productivas asociadas a la prohibici坦n del uso del 坦xido de zinc, ser叩 necesario llevar a cabo una serie de medidas preventivas. Dichas medidas deber叩n incluir tanto cambios en el manejo de la producci坦n, como cambios en la composici坦n de la dieta.

Medidas en el manejo de la producci坦n

Ser叩 necesario establecer nuevos protocolos de vacunaci坦n, m叩s amplios y eficaces, mejorar las medidas de bioseguridad de la granja, incluyendo mayores precauciones en la entrada y mezcla de animales, mayor control de los factores ambientales durante el destete y realizar, siempre que sea posible, un destete m叩s tard鱈o.

Medidas en la alimentaci坦n

Ser叩 necesario implementar cambios en la dieta con el fin de evitar la aparici坦n de diarreas post-destete tras la eliminaci坦n del 坦xido de zinc. Entre esos cambios que podr鱈an realizarse cabe destacar un mayor aporte de fibra que permite la regulaci坦n del tracto intestinal, disminuir el aporte de prote鱈na al mismo tiempo que se asegura una adecuada cantidad de amino叩cidos digestibles y limitar el uso de soja hasta pasado los 11 kg.

La inclusi坦n de pronutrientes en el pienso, mol辿culas activas de origen vegetal, ha demostrado ser una alternativa viable al uso del 坦xido de zinc, permitiendo mantener las tasas de crecimiento e incluso disminuir la prevalencia de diarreas.

Los pronutrientes act炭an modulando la expresi坦n g辿nica, incrementando la s鱈ntesis de prote鱈nas funcionales a nivel celular. Act炭an a nivel de la mucosa digestiva, mejorando la digesti坦n, la absorci坦n de nutrientes y la integridad de la mucosa digestiva, especialmente en edades tempranas.

Adem叩s, los pronutrientes no tienen un efecto farmacol坦gico, sino que act炭an estimulando el funcionamiento fisiol坦gico normal, por lo que carecen de periodo de supresi坦n, no dejan residuos en los animales ni en el alimento y no provocan resistencias.

Discusi坦n

El 坦xido de zinc se ha empleado durante mucho tiempo como tratamiento preventivo para evitar la aparici坦n de diarreas post destete en los lechones. Sin embargo, en los 炭ltimos a単os se ha detectado un problema derivado de su acumulaci坦n ambiental, lo que ha llevado a las autoridades europeas a prohibir la comercializaci坦n de productos que contengan 坦xido de zinc para producci坦n animal, en un plazo de 5 a単os. Para evitar p辿rdidas productivas asociadas a las diarreas post destete ser叩 necesario realizar cambios tanto en el manejo de la producci坦n, como en la alimentaci坦n como, por ejemplo, la inclusi坦n de pronutrientes en la dieta.

Bibliograf鱈a

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• European Medicine Agency. (26/june/2017). Questions and answers on veterinary medicinal products containing zinc oxide to be administered orally to food producing species.
• Molist, R. Davin. (2013). Utilizaci坦n del 坦xido de zinc en lechones para el control de la diarrea post destete. Sitio Argentino de producci坦n animal, pp. 1-4.
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• Uni坦n Europea. Directiva (UE) 2001/82 de Consejo, de 6 de noviembre de 2001, por el que se establece un c坦digo comunitario sobre medicamentos veterinarios. Diario Oficial de la Comunidad Europea L311, 28 de noviembre de 2001, pp. 1-66.
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