(1) El concepto conservante, de alimento, nació a principios de siglo XX y se definió como toda substancia que, incorporada al alimento, mantiene sus características fisicoquímicas y microbiológicas.

(2) Por la multifuncionalidad del grupo, más tarde, se separaron los antioxidantes y solo quedaron los antimicrobianos bajo la denominación de conservantes, incluyendo antibacterianos y antifúngicos.

(3) Durante años se utilizaron numerosas moléculas pertenecientes a los más diversos grupos: nistatina, verde malaquita, azul de metileno, sulfato de cobre, ácido acético, ácido láctico….

(4) La entrada en vigor de la selección de moléculas, en función de su producción de residuos, en alimentos de consumo humano, ocasiono una drástica reducción de las moléculas disponibles y la investigación se concentró, mayoritariamente, en acido acético, acido láctico y otros ácidos orgánicos débiles.

(5) La investigación, de Biovet, sobre el mecanismo de acción de ácidos orgánicos puso de manifiesto 3 aspectos relevantes:

5.1 Los ácidos orgánicos actúan en forma disociada según la ecuación

ch³-ch³-ch³-cooh >>> ch³-ch³-ch³-co (-) + oh (+)

5.2 La acción de la forma activa disociada es temporal, fungistática y bacteriostática.

5.3 Al existir ácidos orgánicos con cadenas de 1 a 6 carbonos existen 6 fracciones activas que demostraron diferentes espectros de actividad. De esta forma hay ácidos que se mostraron más activos frente a gérmenes g-, otros más activos frente g+ y hongos y las asociaciones, entre ellos, de uso general.

(6) La investigación abrió nuevos objetivos: «el uso de conservantes como alternativa a antibióticos promotores de crecimiento.»

(7) Biovet presentó su investigación en el programa científico de XXVII SIMPOSIUM WPSA celebrado durante la feria EXPOAVIGA 1989, bajo el título «conservadores de materias primas y piensos: criterios prácticos de selección y efectos de su aplicación en alimentos aviares» concluyendo que una asociación sinérgica de ácidos orgánicos de diferente longitud de cadena permite sustituir los antibióticos promotores de crecimiento con un mejora de eficiencia de 3% y sin residuos.

El nuevo concepto de conservante amplia el uso como antimicrobiano así como promotor de crecimiento.

(8) El mecanismo fungistático/bacteriostático constituye un impedimento de modo que la investigación ha continuado en búsqueda de moléculas fungicidas/bactericidas que puedan cumplir la doble función antimicrobiana y reemplazante de los antibióticos promotores de crecimiento.

(9) La observación de la naturaleza ha permitido identificar moléculas botánicas en plantas, extractos y tinturas con el efecto deseado de forma que es posible disponer de conservantes fungicidas y bactericidas para materias primas y piensos que pueden ser usados como reemplazantes de los antibióticos promotores tanto frente a gérmenes g-, otros más adecuados a g+ y hongos y las asociaciones entre ellos de uso general.

(10) Estas investigaciones se han realizado en colaboración entre las Universidades Politécnica de Valencia, Autónoma de Barcelona, Científica del Sur, Virginia, Carolina del Norte, Fujian y Biovet S.A.

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