En la anterior entrega de este blog, expon鱈amos la idea de Charles Darwin sobre la existencia de un antecesor com炭n a todas las formas actuales de vida.

Desarrollando la idea, expon鱈amos nuestra opini坦n sobre que este antecesor com炭n tiene que tener caracter鱈sticas “vegetales” y que puede provenir de una mol辿cula primigenia de ADN, con capacidad de formar una membrana a su alrededor a partir de material local, vacuolizar dicha membrana y formar un ribosoma funcional. Tambi辿n expon鱈amos el estado de nuestra experimentaci坦n en estas fases.

Esto nos lleva de la actualidad hasta el origen de la vida en la Tierra, ya que una confirmaci坦n de esta hip坦tesis consiste en que sea coherente recorrer el camino inverso, es decir, desde el origen de la vida hasta las formas actuales. Para seguir el razonamiento de c坦mo ha podido evolucionar la vida en la Tierra, tomaremos como referencia a Ernest Haeckel (Potsdam, 1834 – Jena, 1919) y Richard Dawkins (Nairobi, 1941).

Ernest Haeckel en 1866 en su obra ” Morfolog鱈a general de los organismos” dibuj坦 el primer 叩rbol de la vida, situando las actuales especies en el extremo de las ramas y las antecesoras m叩s cerca del tronco.��Esto implica que, desde la perspectiva gen辿tica actual, las formas vivas modernas son m叩s especializadas ��� m叩s alejadas del origen generalista ��� y, por tanto, m叩s vulnerables a los cambios medioambientales.

Esta caracter鱈stica de especializaci坦n es se単alada por��Richard Dawkins: “La evoluci坦n por selecci坦n natural es una idea muy simple. Durante miles de generaciones, en una lucha por la existencia, las variaciones ventajosas han conseguido sobrevivir. Es el proceso que moldea la vida para transformarla en formas m叩s especializadas.”

Durante unos a単os estuvimos investigando sobre la gen辿tica del canario silvestre y la formaci坦n de las 324 variedades de canario de color derivadas del ave silvestre. Utilizando la terminolog鱈a “antecesor”, podr鱈amos decir que el canario silvestre es el antecesor com炭n de todos los canarios de color. El��color verde-negro del plumaje y su dimorfismo sexual provienen de 8 genes:

• 2 autos坦micos que regulan la absorci坦n intestinal de carotenos amarillos y rojos
• 2 autos坦micos que regulan la s鱈ntesis de melanina azules y marrones
• 2 sexuales que regulan el dep坦sito de las melanina azules y marrones en la pluma
• 2 sexuales que regulan el dep坦sito de los carotenos amarillos y rojos en las diferentes zonas de las plumas

Si deja de producirse o fijarse melanina marr坦n se produce la variedad 叩gata, si deja de producirse melanina azul se produce la variedad isabela, si no se produce ninguna melanina se obtienen canarios amarillos, naranjas o rojos y si, adem叩s, no se absorbe o fijan los carotenos se obtienen los canarios blancos.��As鱈 sucesivamente hasta 324 variedades.

A efectos de este blog la conclusi坦n es que, como dice Dawkins, se “moldea la vida para transformarla en formas m叩s especializadas”. Esto implica la reducci坦n de funciones por presi坦n de la selecci坦n, es decir, la selecci坦n natural es una fuerza destructora ya que las formas supervivientes son m叩s especializadas y, a la vez, m叩s vulnerables. Por este motivo las especies tienden a extinguirse por presi坦n de varios episodios de selecci坦n.

Si consideramos la selecci坦n natural como una fuerza destructora, nos vemos abocados a considerar la existencia de una fuerza creadora. Ser鱈a del equilibrio de ambas fuerzas donde se originar鱈an las nuevas formas. En palabras de Her叩clito de ��feso: “Tal vez la naturaleza [���] dispuso por medio de contrarios [���] la armon鱈a primordial”. La cuesti坦n que se plantea es, 多cu叩l es la fuerza positiva que se opone a la fuerza negativa de la selecci坦n natural?

En nuestra opini坦n, esta fuerza son los genes que pueden ser activados por un est鱈mulo externo f鱈sico, mineral, vegetal o por autorregulaci坦n ��� la��duplicaci坦n gen辿tica��permite la fijaci坦n de una funci坦n celular o��bioqu鱈mica��particular en un��locus, de modo que el locus duplicado queda libre para desempe単ar una nueva funci坦n.

Esta fuerza positiva a単adir鱈a alguna caracter鱈stica que le dar鱈a la capacidad de sobrevivir,��independientemente de la desaparici坦n de formas no adaptadas. Para a単adir una nueva caracter鱈stica solo puede hacerse si existe una instrucci坦n gen辿tica previa. Por ejemplo, el paso de pez a anfibio requiere de la formaci坦n de la compleja estructura 坦sea de las extremidades, y no nos es posible relacionar la desaparici坦n de especies no adaptadas de peces con la expresi坦n de genes que dirigir叩n la formaci坦n de los huesos de las extremidades.

As鱈 pues, la gen辿tica propone quiz叩s siguiendo un programa de activaci坦n o en respuesta��a nuevos est鱈mulos, pero no por desaparici坦n de especies ��� hecho que no parece importarle a la naturaleza.

多Y en el futuro? La gen辿tica seguir叩 proponiendo y la selecci坦n natural eliminando aquello no adaptado a las condiciones.