La biotina es una vitamina, del grupo B, denominada B7 o B8 que actúa, después de unirse a la lisina, formando biocitina, como cofactor de diversas carboxilasas que intervienen en el metabolismo de las grasas y los aminoácidos.

Su presencia es de gran importancia en los tejidos con mitosis rápidas como los epitelios intestinales y la piel. Aunque puede ser sintetizada por microorganismos intestinales, la combinación de baja dosis de biotina y el uso sistemático de antibióticos en los alimentos puede ocasionar carencias reales de biotina que se manifiestan por lesiones intestinales y plantares.