Eduardo J. Torres fue nombrado académico de la Academia Peruana de Ciencias Veterinarias, en un acto que tuvo lugar el día 23 de octubre de 2018 en Lima (Perú). Después de la ceremonia de incorporación, el nuevo académico presentó su ponencia magistral, bajo el título: “Evolución y utilidad de los caballos”.

Inspector del Cuerpo Nacional Veterinario, Veterinario Militar y con más de 50 años dedicados al ejercicio de la Veterinaria en campos muy diversos, el recién nombrado académico realizó una defensa del caballo y de su utilidad para el hombre, planteando la necesidad de mantener esta utilidad en un futuro inmediato, para evitar su desaparición. Apoyó su disertación en recientes estudios genéticos relacionados con la evolución y la historia de la domesticación y uso de dichos animales.

Durante su alocución destacó que, a pesar de los muchos estudios realizados, el caballo continúa siendo un enigma por descifrar. Evidenció que, el caballo es, posiblemente, el animal que más ha contribuido a la difusión de las culturas pero que, a pesar de esa estrecha colaboración con el hombre, “nos queda todavía mucho que conocer sobre él”.

A su juicio, “a pesar de lo que la familia equina ha aportado para el desarrollo de la humanidad, hoy, nos estamos olvidando de él y muchas poblaciones equinas se encuentran en grave peligro de extinción”. Por lo que defendió: “Es necesario desarrollar en la sociedad el conocimiento de la utilidad de los caballos; la necesidad de disponer de ellos y la voluntad de conseguirlo”.

Entre las posibles líneas de trabajo apuntó: el incremento de su utilización en el mantenimiento de ecosistemas; la popularización de actividades deportivas y sociales con participación equina; la regulación y potenciación de la hipoterapia; su empleo como “guías o lazarillos” para personas con limitaciones sensoriales y la producción de antídotos que permitan el control de una de las mayores causas de muerte en determinados países.

“La equinoterapia, que se practica desde es S. IV a.C., es hoy una forma de tratamiento alternativo para ser utilizada “además de” y no “en lugar de”, y que ha demostrado su utilidad para el tratamiento de personas con discapacidad física, psíquica o sensorial, problemas de salud mental y/o de adaptación social”, destacó.

CABALLO CRIOLLO

Asimismo, a lo largo de su exposición, revisó las circunstancias que rodearon el origen y la difusión del caballo en América y explicó por qué, a su juicio, el “Caballo Criollo” es, “a la vez, único y diverso, con especial mención al Caballo Peruano de Paso”.

Recordó que, durante mucho tiempo, el caballo que se introdujo en América era español, no sólo porque la colonización del Nuevo Mundo fue hecha por los españoles, sino porque los conquistadores y colonizadores de cualquier nacionalidad buscaban al caballo español “por ser el mejor para esos menesteres”, como se reconocía por los cronistas de la época.

Estos caballos, domados por los naturales del país, han desarrollado aquellas “cualidades que los hacían más útiles, tanto en rusticidad como en carácter o funcionalidad”. Debido a la estructura del terreno y a su utilización habitual en desplazamientos largos, se ha buscado la resistencia y la comodidad de marcha, cualidades que, se consiguen con un “paso” tan característico que ha dado nombre a este grupo de caballos y a razas concretas: “Paso Fino”, “Peruano de Paso”, etc. “Como ya se hizo en la Edad Media, en Europa, con el “Jennet” español, volvemos a encontrarnos con una evolución mediada por la utilidad, que provoca la aparición de unas “razas”, resaltó.

Torres, en su exposición, cuestionó la adscripción de la herencia del carácter “amblador” propio de los “caballos de paso” únicamente a la intervención del caballo bereber, puesto que la ocupación musulmana fue comparativamente limitada y, en los tiempos de la ocupación por romanos y cartagineses, ya existían en la península “caballos ambladores”, como los Asturcones y los Celdones (actual Losino), especialmente valorados, como lo fue en la Alta Edad Media el “Jenette español”.

EL CABALLO PERUANO DE PASO

Respecto a la evolución de los caballos en Perú, Torres hizo hincapié en que “los primeros ascendientes de los actuales “Caballos Peruanos de Paso” (CPP) son los caballos adquiridos por Pizarro y Diego de Almagro a Moyano de Benalcázar, que, previo paso por Panamá, llegaron al Perú en 1532 y que éstos eran de origen bereber”.

En relación con el “Peruano de Paso”, Torres destacó el hecho de que Perú fuera “Centro de Distribución de caballos”, sin otras vías de aprovisionamiento de caballos que las que llegaban por el Océano Pacífico, y que, además, el caballo se dedicara casi en exclusividad a las faenas y los desplazamientos rurales, lo que “comportó que, durante siglos, no fuera objeto de cruces con otras razas y que mantuviera sus características más destacadas”, cualidades que han sido mantenidas en los actuales CPP”.