El incremento de contaminación por hongos del genero Fusarium, debido a la selección genética de semillas resistentes a Aspergillus flavus, ha venido seguido de la contaminación de los alimentos por parte de sus toxinas. La zearalenona es una toxina con estructura química hormonal y presenta síntomas estrogenitos en hembras prepuberes y fértiles además de abortos en hembras gestantes. Esta intoxicación debe diferenciarse de la intoxicación por las toxinas de otro hongo denominado Claviceps purpurea. Esta intoxicacion, debida la substancia denominada ergotamina, también produce enfermedades de la reproducción pero además afecta a todo el sistema circulatorio y solo se presenta en relación a la inclusión de centeno en la nutrición animal, mientras que el síndrome estrogenito solo afecta al aparato reproductor y puede proceder de cualquier cereal contaminado por Fusarium.